올해 장마가 유독 길다. 아마도 기상 관측이 시작된 이래로 가장 길었던 장마로 기록될 것 같다. 때때로 퍼붓는 비는 열대 지방에서나 볼 법한 스콜을 연상시킨다. 봄과 가을은 짧아지고 있으며, 실제로 한반도의 평균 기온은 상승 중이다.
변해가는 기후만큼 환경 문제에 대한 사람들의 관심도 증가하고 있다. 퓨처푸드랩에서는 프로틴 파우더를 판매하는데 벌크 제품에는 플라스틱 계량스푼을 넣어준다. 간혹 스푼이 없어서 고객의 항의를 받는 경우도 있지만 가끔씩 스푼이 있다고 항의를 받기도 한다. 재구매를 하는 고객들 가운데 적게나마 환경에 부담을 주는 것 같다며 본인 제품에는 스푼을 빼달라고 요청하는 경우가 종종 있다. 이런 요구가 점차 늘어나면서 아예 주문 시 스푼을 넣지 말아 달라고 요청할 수 있게 한 기능을 추가했다. 스푼은 무료이고, 스푼을 뺀다고 가격이 낮아지지도 않지만 일회용 스푼을 빼달라고 요청하는 고객들은 늘어나고 있다.
소비를 통한 요구
환경 문제에 민감해진다고 해서 소비자들의 직접적인 행동 변화가 이뤄지는 것은 아니다. 환경이나 동물 윤리 등에 민감한 MZ(밀레니얼, Z세대)세대들은 소비를 통해 기업에 직접적으로 변화를 요구한다. 가장 빠르게 변화를 이끌어 내는 사례는 친환경 포장재다. 내용물에는 변화가 없고, 대체로 가격의 변화도 없기 때문에 친환경 소비를 하는 만족도는 누릴 수 있으면서 기존 제품의 만족감도 그대로다. 이 때문에 종이 빨대나 생분해 플라스틱, 비닐 라벨을 없애거나 종이로 만드는 움직임들은 빠르게 소비문화로 자리 잡고 있다.
친환경 포장재로 기업/서비스 브랜드를 강화하는 대표적인 예는 새벽 배송이다. 신선 식품이 주를 이루는 새벽 배송에는 스티로폼과 같은 단열재와 보랭재가 빠지지 않는다. 내용물보다 포장재가 몇 배나 많은데다 일회용이라 그동안 환경과 관련한 비판이 끊이질 않았다. 이에 대해 마켓컬리는 완충재와 보랭재, 단열재에 이르기까지 모든 재질을 종이로 교체했다. SSG 등은 재사용 가능한 보랭백을 제공하는 방식으로 일회용품을 줄였다. 친환경의 키워드는 단순히 기업의 사회적 책임이 아니라 고객의 선택을 받기 위한 필수적인 요소로 자리 잡고 있다. 브랜딩의 중요한 축이 된 것이다.
