‘가능한 AI’에서 ‘쓰이는 AI’로의 대전환

CES 2026 현장을 직접 방문하고 느낀 핵심 키워드는 단연 ‘실용’이었다. AI 기술의 무게중심이 더 이상 미래의 가능성을 타진하는 단계에 머물지 않고 산업 현장과 일상 속에서 실질적인 가치를 창출하는 ‘활용’ 단계로 완전히 넘어갔기 때문이다. 과거의 CES가 개념 검증(PoC) 위주의 청사진을 보여줬다면 올해 전시된 데모들은 AI가 스마트 가전과 모빌리티, 로봇 등 연결된 기기들 속에서 얼마나 매끄럽게 작동하며 현실의 편익을 만들어내는지를 증명하는 데 집중했다.

가장 먼저 변화가 감지된 곳은 스마트 가전 분야였다. 국내 기업들은 더 정교한 ‘생활밀착형 솔루션’으로 완성하려는 모습을 보였다. 삼성전자는 가전을 개별 제품이 아닌 ‘통합된 주거 환경’으로 묶어 연결된 기기와 루틴을 통해 AI가 ‘있는 듯 없는 듯’ 생활의 마찰을 줄이는 데 집중했다.

LG전자 또한 AI 홈 관점에서 가전이 사용 패턴을 학습하고 에너지·안전 같은 핵심 가치를 능동적으로 관리하는 ‘배려’ 구조를 강조했다. 반면 중국 TCL은 TV와 디스플레이를 축으로 콘텐츠 소비를 개인화했다. ‘가전의 AI화’가 결국 사용자 즐거움의 재설계라는 점을 명확히 한 것이다.