신제품으로 성공하려면 ‘획일적 경영팀’이 답

Based on “The role of top management teams in transforming technology-based new ventures' product introductions into growth” by Nuscheler, D., Engelen, A., & Zahra, S. A. (2019), Journal of Business Venturing, 34(1), 122-140.

무엇을, 왜 연구했나?

최근 기술 스타트업의 스케일업(scale-up)이 새삼 화두다. 원론적으로 보자면 회사의 스케일업, 즉 성장은 꾸준한 신제품 출시가 뒷받침돼야 한다. 예를 들어, 우리가 잘 아는 3M은 120년 전, 연마제를 만들 돌을 캐려고 시작한 광산 회사였으나 ‘Three-M-ite’라고 하는 인조 사포를 시작으로 스카치테이프, 포스트잇 등 수많은 혁신적 신제품을 출시했다. 그 결과 2013년 매출 300억 달러(한화 33조 원)를 돌파하고, 현재 전 세계 9만3000여 명의 직원을 고용한 다국적 기업으로 성장했다. 하지만 3M의 경우처럼 신제품 출시가 회사의 성장으로 이어지는 것은 그리 쉬운 일이 아니다. 왜냐하면 신제품은 그 자체로 불확실성이 높고, 결과적으로 많은 수의 신제품이 실패하기 때문이다. AC닐슨코리아에 따르면, 소비재 분야에서 신제품의 80%는 시장에서 실패한다고 알려져 있다. 스타트업의 경우는 신제품 출시의 성공 여부가 회사의 존폐를 결정하기도 한다. 닷컴버블 전, 국내 업체인 새롬기술은 설립 6년 만인 1999년 코스닥에 상장되면서 벤처 신화의 주인공으로 떠올랐지만 새롭게 출시한 인터넷 다이얼패드의 실패로 결국 경영권 분쟁으로 이어졌고, 회사는 몰락했다. 그렇다면 앞서 살펴본 3M처럼 신제품의 출시를 통해 회사가 스케일업을 달성하려면 도대체 어떤 조건들이 충족돼야 할까? 독일 도르트문트공과대의 누셸러(Nuscheler) 교수와 그 동료들은 그 해답을 스타트업 경영팀 멤버의 면면에서 찾으려 했다.