1995년 만년 시청률 꼴찌로 적자에 허덕이던 미국 방송사 CBS를 살린 건 긴 시간 동안 뚝심 있게 밀고 나간 드라마 한 편이었다. 바로 희대의 히트작 『CSI: 과학수사대』가 그 주인공. 번번이 통과되지 못한 아이디어를 5년이라는 시간 동안 포기하지 않고 밀고 나간 ‘슬로 워크(slow work)’가 성공 요인이었던 셈이다. MIT 출신의 천재 공학자이자 저명한 저널리스트인 저자는 우리 사회가 생산성에 대한 정의를 시급하게 수정해야 한다고 주장하며 대안으로 느린 생산성을 추구하는 ‘슬로 워크’를 제안한다. 그는 “우리 사회가 지난 70년 동안 컨베이어 속도를 올리면 생산물이 늘어나는 공장식 생산성의 기준을 지식노동자에게도 그대로 적용해왔다”며 “생산물이 즉각적으로 눈에 보이지 않는 지식 노동의 특성상 오늘날 직장인들이 열심히 일하고 있음을 증명하기 위해 중요하진 않지만 눈에 잘 드러나는 잡무에 무의식적으로 열중하게 됐다”고 설명한다. 시도 때도 없이 들어오는 메일과 업무 메신저에 실시간 답장을 보내는 일, 급하지 않은 보고서 작성 등이 대표적이다. 이런 잡무에 시간과 에너지를 쏟다 보니 정작 중요한 핵심 업무에는 집중하지 못하고 퀄러티를 포기하는 악순환이 이어진다는 것이다.
