현대인의 생활에서 ‘신용’은 갈수록 그 비중이 커지고 있다. 신용카드를 이용한 지급 결제 서비스는 일상생활을 영위하기 위해 필요한 존재다. 대한민국은 ‘신용카드 공화국’이라 해도 과언이 아니다. 2017년 말 기준 우리나라 신용카드 발급매수는 9946만 장에 달한다. 경제활동인구 1인당 평균 3.6장 이상을 소유하고 있는 셈이다. 20세기 최대 발명품 중 하나인 신용카드는 편리하고 빠른 것을 선호하는 한국인들의 소비성향과 맞물리면서 세계 시장에서 유례가 없는 고성장을 구가하고 있으며 카드시장에는 8개 전업 카드사 및 11개 겸영 은행들이 영업 활동을 펼치고 있다. 신용카드가 민간 소비 지출에서 차지하는 비중은 70%를 웃돈다.
이 같은 신용카드 생태계를 유지하는 결정적 기반은 회원이 내는 회비와 가맹점이 내는 수수료다. 특히 가맹점 수수료라는 플랫폼이 성공하기 위해선 가격 체계 자체가 합리적이어야 한다. 그러기 위해선 시장 참여자 간의 균형이 필수다.
