LG전자는 가전 분야 세계 1위 기업답게 첨단 디지털 기술을 접목한 스마트 공장을 구축하는 데 일찌감치 나섰다. 대규모 스마트 공장을 조성하면서 물류와 조달, 부품 조립 등을 자동화했고 이를 통해 불량률을 낮추고 생산량을 늘릴 수 있었다. 실제 공장 가동 상황을 실시간으로 점검하고 10분 후 상황을 예측하는 ‘디지털 트윈’은 사고를 예방하고 작업 중단 시간을 단축했다. 더욱 주목할 만한 것은 근로자들의 작업 환경이 개선되면서 근무 만족도가 높아지는 것은 물론 이들이 단순 반복 작업에서 벗어나 고도의 전문성을 키워가면서 한층 역량 있는 인력으로 거듭나고 있다는 점이다.
편집자주
AI의 발달로 국내 기업들의 생산 현장이 더 똑똑해지고 있습니다. 제조의 전 과정을 ICT로 통합해 효율과 안전을 높이고 불량과 원가를 낮추는 지능형 공장 스마트팩토리가 이를 잘 보여줍니다. DBR이 국내 대표적인 스마트 팩토리들을 방문해 최첨단 기술이 집약된 현장을 생생하게 전달해 드립니다. 독자 여러분의 많은 관심 바랍니다.
LG전자가 냉장고를 생산하는 창원 공장은 KTX 창원중앙역에서 차로 20분 정도 되는 거리에 있었다. 공장이 들어서 있는 창원국가산업단지는 현대로템, 한화에어로스페이스, 두산에너빌리티 등이 있는 대한민국 방위산업 및 원자력산업의 메카이기도 했다.
LG전자 냉장고 공장은 1958년 부산에서 출발했다. 당시 브랜드는 ‘금성’이었다. 1976년 창원으로 옮겨온 뒤 ‘골드스타(Goldstar)’로 이름이 바뀌면서 냉장고·세탁기·식기세척기 등을 만드는 생활가전 최대 생산기지가 됐다. 사명이 지금의 LG로 바뀐 게 1995년이니 골드스타 브랜드를 기억하는 MZ세대는 별로 없을 것이다. LG전자 생활가전(H&A) 사업본부는 2021년 미국 기업 월풀을 제치고 ‘단일 브랜드’ 매출 기준 세계 1위를 기록했다. 대한민국이 메모리 반도체 분야 세계 1등이란 건 많은 사람이 알지만 가전까지 세계 1위라는 것을 아는 사람은 많지 않을 것이다. 그 주인공이 LG다.
