3M이나 구글과 같은 기업들은 임직원들이 새로운 아이디어를 제안할 수 있도록 일정 정도의 자유시간을 준다. 하지만 ‘혁신=아이디어’로만 여길 때 시시한 제안만 나오는 경우가 많다. 또 다른 기업들은 ‘아이디어’와 ‘실행’을 연결시키는 고리를 완성하기 위해 세부 절차를 마련한다. 그런데 이러한 ‘혁신=아이디어+절차’ 방식은 판도를 뒤집어놓는 획기적인 발전보다는 기존 제품을 개선하는 데 그치는 미미한 실적만 낼 뿐이다. ‘혁신=아이디어+리더’의 방식은 어떨까? 이는 유능한 인재들에게 혁신이라는 무거운 짐을 안기는 결과만 낳을 뿐이다.
조직은 성과를 내기 위한 구성체이지, 혁신을 위한 구성체는 아니다. 혁신은 어느 순간 ‘조직의 성장 엔진’, 즉 조직에 수익을 제공하는 반복적이고 예측 가능한 절차와 반드시 충돌한다. 따라서 혁신이 조직에 장기적으로 유용한 요소가 되려면 조직의 성과 엔진과 맞물려져야 한다. 보다 정확한 혁신의 공식은 다음과 같다.
혁신 = 아이디어 + 리더 + 팀 + 계획
획기적인 혁신은 언제나 훌륭한 아이디어를 바탕으로 한다. 혁신을 이루려면 실행을 담당할, 다른 사고방식과 행동의 리더가 필요하다. 여기에 적절한 프로젝트 팀이 있어야 하고 구체적인 혁신에는 엄격한 학습 과정을 통해 진화되는 계획이 있어야 한다.
이미 대부분의 조직에는 흥미로운 새로운 아이디어를 계속적으로 제안하는 사람들이 있다. 또 매출과 수익을 올리는 도구로서 혁신을 지지하는 리더도 있다. 따라서 혁신의 핵심은 ‘결실을 이룰 수 있도록 적절한 프로젝트 팀’과 ‘혁신 계획’이다. 혁신이 일어나기를 원한다면 이 두 가지에 집중해야 한다는 뜻이다.
혁신을 위한 팀 구성: 균형에 집중하라
성공적인 혁신 팀은 두 유형의 인력으로 구성돼야 한다. 하나는 성과 엔진과 연관이 깊은 구성원들이고, 또 하나는 혁신에만 전념하는 구성원들이다. 공동 목표는 각기 다른 우선순위와 이익의 교차점을 마련하는 것이다. 이를 위해 다음의 3가지를 명심해야 한다.
첫째, 업무를 상황에 맞게 나눠야 한다. 성공적인 프로젝트 팀은 ‘혁신에 집중하는 전담 구성원’과 ‘기존 업무를 유지하며 혁신을 위해 일시적으로 참여하는 성장엔진 구성원’이 혼합돼 있다. 이런 혼합은 혁신의 목표에 따라 구성 비율이 달라진다. 예를 들어 기존 제품이나 서비스의 차세대 버전이라면 혁신 팀에는 성과 엔진 구성원이 많아야 한다. 기존 성장 엔진과 관련된 재원과 지원, 원활한 커뮤니케이션이 필요하다. 하지만 완전히 파괴적인 제품이나 서비스라면 새로운 스킬을 보유한 전담 구성원이 더 많아야 한다. 기존 성장 엔진의 영향을 최소화해야 하기 때문이다. 이런 혁신은 프로세스의 단계별로 양 구성원 중 적절한 쪽에 업무가 배분돼야 한다. 예를 들어, 개발 단계에서 일상적 업무를 담당한 성장 엔진 구성원이 가능한 한 많은 업무를 처리할 수 있게 프로젝트 팀을 구성하고, 이후 전담 구성원이 일상적 업무 범위를 벗어난 개발 단계를 처리하는 게 좋다. 가장 중요한 것은 ‘가치 있는 시너지’를 발생시키는 협력에 있다.
둘째, 확실한 전담팀을 구성해야 한다. 이를 위해 유능한 외부 인사를 영입하고, 팀이 스스로 직함과 직무 기술서를 만들게 해야 한다. 팀이 평가 제도와 절차를 정의하게 하고, 다른 문화를 부담 없이 창출하는 데 편안함을 느끼게 해야 한다. 여기에 새로운 보상체계 및 인센티브가 필요하다.
셋째, 협력을 관리해야 한다. 혁신 프로젝트를 진행하면서 문제는 항상 발생하게 마련이다. 상황을 유지하고 발전시키려면 혁신 전담팀과 성과 엔진 팀들이 서로를 전략적 파트너로 여기는 게 중요하다. 혁신 전담팀의 리더는 성과엔진 팀의 리더와 자원 확보, 시간·에너지·배려 측면에서 경쟁해야 한다. 양측의 협력은 익숙지 않은 상황일 것이다. 따라서 각자의 책임을 명확히 하고 양측 모두 중요한 역할을 담당하게 해야 한다. 더불어 회사의 장기적 성공에 기여하고 모두가 공유하는 공동의 목표를 강화해야 한다. 물리적으로도 전담팀 가까이에 핵심적인 성과 엔진 구성원들이 위치하게하고, 혁신 프로젝트에서 발생하는 일과 회사 내 다른 부서와 협력의 중요성에 대해 수시로 이야기해야 한다.
