자연은 주인공을 바꿔가며 진화한다

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프란츠 요제프 1세는 성실한 군주였지만 그가 이끌던 오스트리아-헝가리 제국은 몰락했다. 성실하지만 변화를 싫어했던 요제프 1세가 시대의 변화 흐름을 따라가길 거부한 탓이다. 자연 생태계에서도 변화의 흐름에 뒤떨어진 종은 언제나 멸종한다. 특히 특정 시기 주류가 된 생명체의 경우 그 시기 환경에 가장 잘 적응했기 때문에 혁신을 멈추고 안주하게 된다. 하지만 그사이 이 당연함을 당연하게 여기지 않는 새로운 주인공이 탄생한다. 주류가 당연함에 머물러 있을 때 한계를 돌파하는 새로운 능력을 개발해서 말이다. 이제는 경영 용어로 자리 잡은 ‘성공의 덫’이 사실은 오랜 기원을 갖고 있다는 얘기임과 동시에 누구나 자신도 모르는 사이에 이 덫에 빠져들 수 있다는 뜻이다. 자연은 실험하고 폐기하는 과정을 통해 주인공을 바꿔가며 진화한다.

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오스트리아-헝가리 제국의 황제였던 프란츠 요제프 1세는 보기 드문 성실한 군주였다. 중세의 대표, 신성로마제국을 이끌었던 합스부르크가의 후예로서 그는 매일 새벽 4~5시에 일어나 찬물로 샤워를 한 후 수수한 제국군 중위 제복을 입고 서재로 출근했다. 그곳에서 밤사이에 올라온 각종 서류를 읽으며 아침을 먹었고, 7시 반부터는 각료와 군부 지도자 등을 만나 회의를 했다.

국민들을 만나는 것도 소홀히 하지 않았다. 일주일에 두 번, 오전 10시부터 점심시간 사이에 그들을 만나 고충을 들었다. 점심 역시 서재에서 간단하게 해결하면서 업무에 매진하다 오후 5~6시쯤 퇴근하는 게 일과였다. 저녁은 가족과 함께하는 게 대부분이었고 저녁 식사 역시 간단하게 먹었기에 그리 길지 않았다. 가끔 오페라나 연극을 관람했지만 대부분 다음 날을 위해 빨리 잠자리에 들었다.1 1대런 에쓰모글루, 제임스 A. 로빈슨, 국가는 왜 실패하는가, 최완규 옮김, 시공사, 2019년 송동훈, 인간은 어디까지 어리석고 잔인해지는 걸까, 조선일보 2014년 11월 22일. 닫기

이런 성실함은 단순히 시간 관리에 한정되는 게 아니었다. 종이가 없다 싶으면 공문서조차 이면지를 사용할 정도로 검소했다. 거세지는 혁명의 기운을 막기 위해 스스로 물러난 큰아버지 페르디난트 1세에 이어 1848년 18세에 군주가 된 그는 이렇게 68년을 재위했다. 아름다운 왕비로 유명했던 아내 엘리자베트 역시 우아한 자태 덕분에 요즘의 연예인, 스타들처럼 국민들의 사랑을 받았다.2 2오늘날까지 세계 각국에서 공연되고 있는 뮤지컬 ‘엘리자벳’의 실제주인공으로서 ‘시시(Sisi)’라는 애칭으로 불렸다. 원래 프란츠 요제프1세는 엘리자베트의 언니와 혼담이 오가고 있었으나 동생을 직접 보고 호감을 갖는 바람에 운명이 바뀌었다.. 닫기