영국의 엔진 도입한 美전투기의 힘 도요타 기법 빌린 GM의 지혜

Article at a Glance – 인문학, 전략

교훈

핵심 역량이 부족하다면 적(경쟁기업)에게서라도 빌려 오는 ‘초선차전(草船借箭)’의 자세가 필요

전쟁사례

1941년 북미항공이 제작해 영국 정부에 인도한 머스탱 전투기는 높은 고도에서 엔진 성능이 현저히 떨어지는 문제가 있었음. 그러나 영국 업체 롤스로이스의 엔진 기술을 라이선스 받아와 생산한 엔진으로 교체한 후 놀라운 성능을 발휘하며 제2차 세계대전 당시 연합군의 승리로 이끄는 데 큰 공을 세움. 자동차 최강국으로 엔진 기술에 자부심을 갖고 있던 미국이 자존심을 내세워 영국으로부터 엔진을 받아오기 꺼려했다면 일어나지 않았을 결과임

경영사례

1970년대 두 차례 오일파동을 계기로 자동차 시장에서 연료 효율성이 중요한 이슈로 떠올랐지만 GM은 연료절감을 목적으로 한 기술 개발을 등한시함으로써 소비자들의 변화된 니즈에 대처하지 못했음. 이 문제를 해결하기 위해 GM은 경쟁사인 도요타와 합작사인 NUMMI를 설립했고 NUMMI에서 적용한 생산 매뉴얼을 뷰익 사업부의 로봇 조종 매뉴얼에 적용하는 등의 노력을 기울임으로써 확연한 품질 개선 성과를 일궈냈음 

편집자주

전략은 원래 전쟁에서 생겨난 말입니다. 전략의 이론은 중국의 <손자병법>부터 시작해서 19세기 독일의 클라우제비츠에 이어 20세기 영국의 리델 하트에 이르기까지 수천 년에 걸쳐 정립되고, 또 실전에서 적용돼 왔습니다. 그만큼 경영전략은 실제 전쟁사례에서 교훈을 얻을 점이 많습니다. 현장형 경영전략 전문가인 김경원 박사가 전쟁 사례로부터 얻은 전략적 교훈이 어떻게 실제 경영사례에 적용될 수 있는지를 소개합니다. 역사 속에 존재하는 전쟁 사례를 통해 의미 있는 경영 전략의 지혜를 얻어가시기 바랍니다.

<삼국지연의>에 보면 적벽대전 직전에 아군의 화살이 모자라자 제갈량이 계책을 내 적에게서 10만 발의 화살을 확보하는 장면이 나온다. 이른바 ‘초선차전(草船借箭)’이다.1 1제갈공명이 짚더미를 쌓은 배를 이끌고 적군인 조조 진영으로 다가가 그들로 하여금 화살을 쏘게 유도함으로써 10만 대에 달하는 화살을 획득한 고사에서 유래한 말. 닫기 전략을 실행하다 보면 생산기법이나 기술 등 자사의 핵심 역량 부족이 걸림돌이 되는 경우가 생긴다. 전략 수립단계에서 이를 미처 인식하지 못했다가 실행단계에서 이를 알게 되면 더 이상 전략을 추진할 수 없게 된다. 이 경우 많은 회사들은 뒤늦게 핵심역량을 자체적으로 갖추려고 많은 시간과 비용을 투자한다. 그러나 시장은 기다려주지 않고 사업기회는 사라져 버린다. 이때는 핵심역량을 적(경쟁자)에게서라도 배워야 한다. 문제는 선두업체의 경우 자존심 때문에 이를 거부하다 낭패를 보는 사례가 있다는 점이다. 과감하게 반대 조치를 취했다면 회사의 결정적인 성장동력을 확보할 수 있었던 사례도 있다. 실제 전쟁사례와 경영사례를 통해 이를 살펴보자.

전쟁사례

영국에서 심장을 빌려온 P-51 머스탱 전투기

제2차 세계대전 중 연합국과 추축국(樞軸國) 양 진영을 통틀어 최고 성능의 전투기는 미국의 ‘P-51 머스탱(Mustang)’이라 할 것이다. 이 비행기는 미국에서 태어났지만 영국공군을 위해 만들어진 것이다. 세계대전이 발발할 즈음 심각한 전투기 부족 상황을 겪던 영국 정부가 미국에서 전투기 구매를 추진하던 중 NAA(North American Aviation)가 단 4개월 만에 성능 좋은 신형기를 개발해주겠다는 약속을 제시하자 이를 받아들여 탄생한 기체다. NAA는 약속을 지켰고 1941년 10월 첫 양산제품을 영국 정부에 인도했다.

영국에 도착한 비행기는 야생마를 뜻하는 머스탱이라는 제식명칭을 받고 전장에 투입됐다. 하지만 얼마 지나지 않아 영국의 주력 전투기 ‘스피트파이어(Spitfire)’나 독일의 주력 전투기인 ‘Bf-109’에 비해 공중전 실력이 한참 떨어지는 것으로 판명됐다. 특히 높은 고도에서 엔진 성능이 현저히 떨어져 제대로 공중전을 치를 수 없었다. 이에 영국군은 머스탱을 대지 공격용으로만 사용했다.

그런데 엔진 메이커 롤스로이스(Rolls Royce)의 테스트 파일럿인 로널드 하커(Ronald Harker)가 이 비행기의 가능성을 알아봤다. 하커는 머스탱이 낮은 고도에서 뛰어난 성능을 보이다가 고도를 높이면 성능이 갑자기 떨어지는 이유를 비행기 자체의 설계 문제가 아니라 엔진에 이상이 있는 것으로 봤다.2 2이 비행기에 달린 미국제‘앨리슨 V-1720’ 엔진은 공기가 희박한 고공에서 공기를 압축해 실린더에 공급하는 슈퍼차저(Super-charger)가 1단밖에 없어 2단까지 있는 슈퍼차저가 달린 스피트파이어의 롤스로이스 엔진에 비해 고공 성능이 떨어질 수밖에 없었다. 닫기  1942년 10월 하커의 제안에 따라 롤스로이스는 영국 공군에서 머스탱 5대를 빌려 와 스피트파이어에 달려 있는 자사의 엔진을 장착해 날렸다. 결과는 놀라웠다. 고공성능 등 공중전 성능이 비약적으로 좋아져 독일의 어떤 전투기도 이길 수 있었다. 최고 속도는 무려 시속 700㎞를 넘어서 그 당시까지 개발된 어떤 비행기보다도 빨라졌다.게다가 본래의 우수한 설계 덕에 연료 탑재량이 많았던 머스탱은 우수한 엔진을 장착하자 항속거리가 스피트파이어보다 훨씬 길어졌다. 날개 밑에 보조 연료탱크를 달면 항속거리가 3347㎞였는데 이는 영국에서 거의 유럽 전역에 도달할 수 있는 거리였다.

미국도 당장 롤스로이스의 스피트파이어 엔진을 자국 회사인 패커드(Packard)로 하여금 라이선스 생산케 하고 북미항공에 이 엔진을 단 머스탱을 대량 주문했다. 이는 당시 뒤늦게 연합국 진영에 합류했지만 전쟁 수행의 주도적 역할을 맡게 되면서 탱크, 비행기 등 신무기 개발에서 영국과 은근한 자존심 경쟁을 벌이던 미국으로서는 체면을 구기는 일이었다. 그 당시까지 비행기 엔진은 자동차 엔진과 근본적으로 같은 피스톤 엔진이었기 때문에 영국에서 엔진 기술을 빌려온다는 건 자동차 최강국인 미국이 영국에 손을 벌린 것이나 다름없었다. 그러나 이 결정은 미국이 전쟁에서 승리할 결정적 기회를 잡은 것이기도 했다.