Article at a Glance포스코건설이 개발한 페로니켈슬래그의 자원 선순환 제품은 친환경 가치와 차별화된 고객 가치를 창출해 재무 성과에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 점에서 성공적인 ESG 경영 사례로 판단된다. 페로니켈슬래그의 자원 선순환 모델의 시사점은 다음과 같다.
1. 페로니켈슬래그의 자원 선순환 사업은 다양한 기업 이해관계자 모두를 만족시키면서 동시에 ESG 활동을 통해 재무 성과를 높일 수 있는 차별화된 고객 가치를 만들었다는 점에서 의미가 있다.
2. 포스코건설은 대부분 골재 용도로 한정적으로 사용되던 페로니켈슬래그를 연구개발을 통해 시멘트와 경쟁할 수 있는 우수한 제품으로 만들었고 이 사업을 추진할 사내 벤처를 만들어 물심양면으로 지원했다.
3. 포스코건설은 페로니켈슬래그 이용 제품의 고객이다. 하지만 고객사 입장에서 생산자의 친환경 가치를 높이고 수익을 향상시키는 모델을 만들어주고, 그 제품을 구매해 자신의 경쟁 우위도 올리는 비즈니스 모델을 구축했다.
편집자주
이 기사의 제작에는 이유진 캐나다 맥길대 박사 과정 학생과 황인서 성균관대 경영전문대학원 연구조교가 참여했습니다. |
기업이 ESG 활동을 통해 기업의 재무 성과를 높이고자 한다면 다른 기업과는 차별화된 활동으로 경쟁 우위를 확보해야 한다. 하지만 거의 모든 기업이 비슷한 내용의 ESG 활동을 벌인다면 어떻게 될까? ESG가 경쟁 우위에 미치는 영향은 줄어들 가능성이 높다. 나아가, 비슷한 ESG 점수를 받은 두 기업이라도 ESG 활동의 구성 내용은 매우 다를 수 있고 이로 인해 재무 성과에 미치는 영향 또한 다를 수 있다. 결국, ‘어떤 조건에서, 어떤 기업이 ESG를 통해 보다 높은 재무 성과를 거둘 수 있는가?’에 관심을 가져야 할 것이다.
환경 가치와 경영 전략 관점에서 기업의 경쟁 우위 및 재무 성과를 높이기 위한 ESG 전략이 어떻게 구성돼야 하는지, 기존 연구의 논리를 정리하면 다음과 같은 조건들이 필요하다.
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첫째, ESG 전략은 기업의 핵심 역량 기반 사업을 바탕으로 해야 한다. 핵심 역량이란 기업이 경쟁 우위가 있는 제품과 서비스를 만들어낼 수 있는 원천적인 능력으로 경쟁사 대비 우수하며 모방이 힘들다. 캠페인 성격으로 진행하는 일시적인 ESG 홍보는 기업의 핵심 역량 사업이라 보기 힘들며 높은 재무 성과를 기대하기는 더욱 어렵다. 둘째, ESG 가치가 차별화된 고객 가치 창출 혹은 기업의 경쟁 우위에 긍정적인 영향을 줘야 한다. 기업의 경쟁 우위는 가격 경쟁 혹은 품질 개선 등으로 표출된다. 즉, ESG를 통해 가격을 낮추거나 혹은 품질을 개선해 다른 경쟁사보다 차별화된 고객 가치를 제공하는 데 도움을 줘야 한다. 이를 바탕으로, 기업은 시장에서 전략적 위치를 공고히 할 수 있다. ESG에 대한 많은 논의는 아직 이 부분에 초점을 맞추고 있지 않다. ESG 경영은 단지 ‘사회에 좋은 일을 한다’는 인식을 넘어 시장에서 경쟁 우위를 확보하는 전략적 방향성을 갖춰야 한다. 셋째, 기업은 ESG에 대한 전략적인 선택을 해야 한다. 사회에서 요구하는 다양한 ESG 이슈에 대해 평균적으로 대응하기보다는 기업의 경쟁 우위를 높일 수 있는 ESG에 보다 전략적으로 자원을 배분해야 한다. 이때, 비로소 ESG는 기업에 비용이 아닌 차별화된 고객 가치 및 혁신의 원천이 돼 경쟁 우위에 기여하고 재무 성과에 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 이를 정리하면 [그림 1]과 같다. 기업이 ESG를 통해 재무 성과를 높이기 위해서는 전략적 관점에서 차별화된 고객 가치를 만들 수 있는 ESG 활동을 해야 한다. 이 연결 고리가 끊어지면 ESG 활동은 그 자체로서는 의미가 있을지 몰라도 재무 성과에 지속적인 영향력을 주기 어렵다.
핵심 역량 기반의 친환경 전략이런 맥락에서 포스코그룹 계열사인 포스코건설이 추진하는 친환경 활동은 기업의 핵심 역량을 기반으로 시장에서의 경쟁 우위를 확보하면서 동시에 재무적 성과를 추구하는 사례로 꼽을 만하다.
포스코그룹은 기업시민
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이념을 견지하고 있다.
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이런 그룹의 방향성을 바탕으로 계열사인 포스코건설 역시 친환경 건축사업 시장을 개척하는 친환경 활동을 추진하고 있다. 바로 폐기물
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의 선순환 차원에서 페로니켈의 제조 과정에서 나오는 페로니켈슬래그를 시멘트 대체제로 사용한 것이다. 페로니켈은 스테인리스 등 일상생활에서 많이 사용되는 제품들의 원료로, 그 부산물인 페로니켈은 부가가치가 높아 수익성 높은 비즈니스 모델을 구축할 수 있게 해준다. 페로니켈슬래그 기반의 친환경 시멘트는 일반 시멘트 대비 부식성과 수명이 약 30% 이상 개선됐으며
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일반 시멘트의 석회석 가공 과정보다 이산화탄소 배출량이 약 17배 낮다. 또한 불순물 함유량도 낮아 환경친화적이다. 페로니켈슬래그의 폐기물 자원 활용 방법은 친환경적 가치를 견지하면서도 제품의 단가를 낮추고 품질을 높이는 데 주안점을 둔다. 이를 바탕으로 친환경 건축사업 시장을 개척할 수 있다는 점에서 경쟁사들의 여타 ESG 활동들과 전략적으로 차별성이 있다. 포스코건설 외 국내 주요 건설사들의 ESG 활동은 주로 현장에서 발생하는 환경 리스크를 줄이고 민원에 대응하기 위한 선제 조치를 취하는 쪽으로 초점이 맞춰져 있다. (표 1)
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