▶ Based on “When the young feel old and the old feel young: Age-differential effects of subjective age bias on employee voice behavior” (2026) by Weiss, M., & Weiss, D. in Journal of Applied Psychology, 111(4), 514–533.
‘영포티’를 넘어 ‘영피프티’라는 말까지 등장했다. 2030세대처럼 젊게 생활하고 소비하는 ‘젊은 50대’라는 뜻으로 과거의 기성세대와는 달리 새로운 문화와 기술에 열려 있는 새로운 기성세대의 특징을 일컫는다. ‘젊은 척하려고 노력한다’ ‘젊음마저 소유하려는 기성세대의 욕심’이라는 등 반감을 드러내는 이들도 있지만 청년 세대처럼 입고 마시며 자신감 있게 살아가려는 모습이 보기 좋다고 평가하는 이도 많다. 사실 자신의 실제 나이와 다르게 행동하려는 경향이 꼭 기성세대에만 한정된 것은 아니다. 청소년이나 청년 세대 중에서는 오히려 또래보다 어른스럽게 보이고 싶어 하며 ‘애늙은이’를 자처하는 경우도 많기 때문이다.
이처럼 사람들의 ‘주관적 나이(Subjective Age)’ 인식은 소비뿐만 아니라 직장 내 행동에도 영향을 미칠 수 있다. 독일 프리드리히 실러 예나대와 마르틴 루터 할레-비텐베르크대의 공동 연구진은 ‘실제 나이(Chronological Age)’가 아닌 ‘주관적 나이’가 조직 내에서의 구성원들의 자신감을 높여 적극적인 참여를 이끌 수 있다는 연구 결과를 발표했다.
오늘날 인구 통계학적 변화와 맞물려 조직 내 연령 다양성이 그 어느 때보다 증가하고 있다. 이에 경영학과 심리학에서는 직원의 생물학적 나이뿐만 아니라 ‘주관적 연령 편향(Subjective Age Bias, SAB)’, 즉 개인이 실제 나이보다 자신을 현저히 젊거나 늙었다고 느끼는 경향성에 주목하기 시작했다. 기존의 연구들은 주로 고령의 직원이 스스로를 젊다고 느낄 때 직무 몰입도나 성과가 높아진다는 점에 집중해 왔는데 본 연구에서는 젊은 직원들 역시 종종 자신의 실제 나이보다 더 나이 들었다고 느끼는 경향에도 주목해 이러한 편향이 구성원들의 인지적 상태와 행동에 미치는 영향을 분석했다.
경제·경영 질문은
