볶음면-만두에서 냉동 김밥까지 코리아 감칠맛, 음식 트렌드 자리 잡아

Article at a Glance

미국에서 K푸드가 완벽한 음식 트렌드로 자리 잡고 있다. 한국의 식품 업체 ‘올곧’에서 생산하고 트레이더 조가 PB 상품으로 유통하는 냉동 김밥의 열풍은 K푸드가 명실상부 미국 음식 시장의 하나의 카테고리로 자리 잡았음을 보여주고 있다. 또한 2005년 ‘애니천’부터 2019년 ‘슈완스’까지 숱한 식품 기업들을 인수하며 미국 진출을 위해 막대한 투자를 감행해 온 CJ는 ‘비비고 만두’ 등 현지화에 성공한 제품으로 현재 조 단위 매출을 기록하고 있으며 삼양도 불닭볶음면 챌린지에 힘입어 미국 주요 유통 채널들에 모두 입점하는 등 브랜드 파워와 인지도를 증명하고 있다. 한국 치킨, 한국식 BBQ 등의 터줏대감도 2차 유행 특수를 누리고 있긴 마찬가지다. 하지만 이런 K푸드 2.0 열풍이 식지 않고 지속가능하려면 K콘텐츠와의 결합을 통한 시너지 도모, K푸드 플랫폼의 구축, 육류의 미국 수출을 위한 정부 지원 등 여러 조건이 추가로 갖춰져야 한다.

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미국에서 K푸드가 반짝 관심을 넘어 새로운 음식 트렌드로 받아들여지고 있다. 2010년대 초반만 하더라도 해외에서 한국 음식이라 하면 비빔밥과 불고기가 전부였지만 이제는 김밥, 핫도그, 라면, 만두 등 길거리 음식(Street Foods)이 합세해 비빔밥과 불고기를 넘어 한식 붐, 즉 ‘K푸드 2.0’ 열풍을 이끌고 있다. 뉴욕에서 한식을 활용해 미슐랭 스타를 받는 한국 셰프를 찾아보는 게 더 이상 어색하지 않아졌고 맨해튼 32번가 코리아타운 식당가 인근 지역은 평일에도 인산인해를 이룬다. 2023년 농식품 분야 수출액은 90억 달러(약 11조 원)로 건국 이래 최대치를 기록했다. 2022년 문화체육관광부가 발표한 브랜드 파워지수에서 K콘텐츠는 58.5점이었던 반면 K푸드는 66점을 기록했다. K푸드가 K콘텐츠보다 인기 있는 독보적인 아이템이 된 셈이다. 이후 K푸드가 한 단계 업그레이드되는 사건이 있었으니 바로 냉동 김밥 열풍이다. 북창동 순두부에서 시작해 오늘날 트레이더 조 냉동 김밥에 이르기까지 미국에서 K푸드가 진화해 온 여정과 현주소를 살펴본 뒤 앞으로 2.0 열풍을 넘어 K푸드가 나아가야 할 길을 짚어보자.


K푸드 2.0의 현주소

1) K푸드를 미국 식품 카테고리에 올려놓은 ‘냉동 김밥’