우미영 전 어도비코리아 대표가 IT 스타트업에서 시작해 글로벌 IT 기업의 한국 대표 자리에까지 오를 수 있었던 비결은 다음과 같이 압축된다.
1. 세일즈 분야에서 전문성을 발휘하기 위해 고객 관점에서 본인만의 차별화된 전략을 펼쳤다.
2. 팀원들 각각이 가진 서로 다른 내적 동기를 자극하고 그들의 성장 욕구를 끌어올림으로써 조직의 성장을 꾀했다.
3. 스스로의 능력에 한계를 두지 않고 끊임없이 성장할 수 있는 새로운 영역을 찾아 도전했다.
“어릴 적 내가 자란 시골 동네에서는 집마다 누에를 쳤다. 고사리손으로 따온 뽕잎을 온돌방 윗목 시루에 올려놓고는, 그 잎을 사각사각 먹어 치우는 누에를 지켜보느라 시간 가는 줄 몰랐다. 나는 누에가 쑥쑥 자라는 모습을 보는 것이 너무 좋았다. 나도 누에처럼 그렇게 쑥쑥 자라고 싶었다.”
경북 봉화의 작은 시골 마을에서 누에와 놀던 소녀를 글로벌 IT 기업 대표 자리에 오르게 한 동력은 마음속에서 사그라지지 않는 성장의 불꽃이었다. IT 스타트업에서 출발해 40대 초반 글로벌 IT 기업의 한국 지사장을 거쳐 글로벌 IT 기업 세 곳의 한국 대표 등을 지내면서 누구보다 빠르고 맹렬하게 커리어를 쌓았던 우미영 전(前) 어도비코리아 대표의 이야기다.
우 전 대표는 한국 IT 업계에서 드물게 여성, IT 비전공자 출신으로 글로벌 IT 기업의 수장 자리까지 올랐다. 본인의 전문성인 B2B 세일즈 업무뿐 아니라 리더십 부문에서도 탁월한 역량을 발휘할 수 있었던 비결로 그는 지치지 않는 성장 욕구와 고객 관점을 강조했다. 정해진 틀에 자신을 가두지 않고 끊임없이 성장을 추구할 수 있는 영역을 찾아 도전했다. 항상 고객 관점에서 고객이 어떤 환경에 처해 있고, 무엇을 원하는지를 이해하려고 노력했다. 상대방에게 도움을 주고 그 과정에서 본인도 성장하게 되는 선순환의 반복이 탁월한 성과로 이어졌다.
그렇게 30여 년간 쌓은 화려한 이력을 뒤로 하고 2022년 어도비코리아 대표이사직을 내려놓은 그는 현재 일선 비즈니스 현장에서 세일즈와 리더십 코치로 활동하며 제2의 인생을 살고 있다. 특히 유튜브 채널 ‘어른친구’를 5년째 운영하면서 1만 명이 넘는 직장인 구독자의 정신적 지주 역할을 하고 있다. 고객을 상대하고 구성원을 이끌던 회사의 리더에서, 직장인들의 성장을 돕는 멘토로 변신한 그를 DBR이 만났다.
1990년대 IT 업계, 그중에서도 영업직으로 커리어를 시작하게 된 계기가 궁금하다.
영문과를 졸업하고 대학 선배를 따라 IT 스타트업인 나눔기술에서 일을 시작했다. 오늘날로 따지면 IT 벤처 1세대에 해당하는 초창기 스타트업이었다. 경영지원팀장으로 총무, 기획, 홍보 등 개발을 제외한 모든 업무를 닥치는 대로 맡아서 했다. 말이 팀장이지 이곳에서 일한 8년 동안 안 해본 일이 없었던 것 같다. 그런데 1990년대 후반 국제통화기금(IMF) 외환위기가 닥치면서 회사가 급격히 어려워져 새로운 직장을 알아봐야 했다. 안정적인 곳에서 일하고 싶어 대기업들에 원서를 냈는데 면접 볼 기회조차 얻을 수 없었다. 이유가 너무 궁금해서 지원한 회사 중 한 곳 인사 담당자에게 문의를 해봤더니 “우리는 인사면 인사, 홍보면 홍보 등 특정 분야에서 몇 년 동안 경험을 쌓은 사람을 원한다”고 했다. 실패의 쓴맛을 보면서 ‘전문성’의 필요성을 절감하게 됐다.
