변혁적 리더십과 방임적 리더십의 상호 작용 효과

Organizational Behavior
변혁적 리더십과 방임적 리더십의 상호 작용 효과

Based on “Main and interactive effects of weekly transformational and laissez-faire leadership on followers’ trust in the leader and leader effectiveness” by Breevaart, K., & Zacher, H.. in Journal of Occupational and Organizational Psychology, 92(2), 384-409.


무엇을, 왜 연구했나?

그동안 변혁적(transformational) 리더십은 자유방임(laissez-faire) 리더십보다 더 효과적인 리더십으로 연구돼 왔다. 변혁적 리더십은 직원들에게 영감을 주고 지적으로 자극해 직원들의 성장과 발전을 촉진하는 적극적인 리더십 형태로서 업무 수행, 성과, 직무 만족, 업무 참여도, 상사에 대한 신뢰와 충성도를 향상시킨다. 반면 자유방임 리더십은 직원들에게 의사결정과 과제 수행을 위임하고 관리자가 책임을 지지 않는 수동적인 리더십 형태이다. 상사의 자유방임 수준이 높을수록 직원들은 더 많은 심리적 고통에 시달리고 동료와 갈등해서 직무 만족도, 리더 만족도, 리더십 효과도 감소시킨다. 이에 따라 이상적인 관리자는 자유방임 리더십보다는 변혁적 리더십을 보여주는 사람으로 인식돼왔다.

하지만 세상에 완벽한 리더는 없으며, 리더십 또한 매일 같은 방식으로 작동하지 않는다. 즉 리더는 항상 변혁적이거나 자유방임적이지 않으며 시기나 상황에 따라 다른 리더십 행동을 보일 수 있다. 예컨대, 상사가 신체적, 정신적으로 에너지가 떨어질 때는 자유방임적인 리더십을 보일 수도 있지만 이와 반대로 에너지가 충분하고 자기 관리가 가능할 때는 변혁적 리더십을 더 적극적으로 펼칠 수 있다. 그런데 리더의 비일관적인 행동은 직원들에게 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 기존 연구들은 리더가 누구에게나 어떤 상황에서든 일관적인 절차를 적용해야 한다고 조언해왔다. 일관되지 않은 리더 행동에 대해 사람들은 절차상의 공정성이 낮고, 불확실성이 높다고 여겼고, 그래서 상사를 교체하는 데 찬성하는 비율이 높았기 때문이다. 또 사람들은 일관성 없이 혼돈되는 신호를 보내는 리더를 불신하고, 의사결정을 내리는 데 어려움 등을 겪는 등 신체적, 심리적인 문제를 호소했다.

리더십 행동 변화에 대한 연구는 아직 초기 단계로 주로 동일한 관리자의 변혁적 리더십이 시간의 흐름에 따라 어떻게 변화하는지를 조사했다. 예컨대, 동일한 관리자도 변혁적 리더십 수준은 몇일 혹은 몇 주에 걸쳐 크게 다른 것으로 나타났고 그 수준에 따라 근로자들의 웰빙과 성과도 달라지는 것으로 나타났다. 하지만 리더가 서로 다른 형태의 리더십 행동을 보였을 때 어떤 결과가 나타나는지에 대한 연구는 부족했다. 본 연구는 변혁적 리더십과 자유방임적 리더십 각각이 리더에 대한 신뢰와 리더십의 효과성에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 이 두 리더십 형태를 함께 사용했을 때 어떤 효과가 나타나는지를 검증했다.