인문학자 정진홍은 고정관념을 벗어난 창조적 상상력을 체득하는 세 가지 방법을 이렇게 말한다.
첫 번째 몰입의 즐거움을 배워야 한다. 두 번째 30대 70의 원칙, 이는 자기 시간의 30%는 실질적인 업무에 쏟되 나머지 70%는 재충전과 여가 또는 남들 눈에 하찮게 여겨지는 것들에 투자해야 한다는 것이다. 그리고 중요한 세 번째는 400년 이상 된 고전을 많이 읽어야 한다. 최근 나온 책들과 자료를 읽는 경쟁자는 많다. 하지만 400년 이상 된 고전을 읽는 경영자는 여간해서 드물다.
이번에 소개할 ‘천년의 경영지혜’(천위펑·쉬진 저, 허유영 역, 휘즈프레스, 2007)는 큰 의미를 가진다. 과거의 중국 고전과 현대의 경영을 접목해 지혜를 찾으려는 시도를 하기 때문이다. 이 중에서도 고사에서 얻을 수 있는 마케팅과 인사관리, 기업이미지 분야의 지혜를 이번 서평에서 살펴본다.
발상의 전환이 마케팅 성패 좌우
‘장자’의 소요유(逍遙遊) 편에 나오는 이야기다.
송나라에 세탁업을 하며 살아오던 사람이 있는데, 그 사람은 동상을 예방하는 데 효과가 매우 좋은 약을 만들어 빨래를 할 때마다 손에 발랐다. 그런데 어느 날 한 남자가 이 소문을 듣고 찾아와 금 100냥을 줄 테니 그 약방문(藥方文)을 팔라고 했다. 그 사람은 매우 기뻐하며 약방문을 팔았다.
그에게서 약방문을 사들인 남자는 이것을 오나라 왕에게 바쳤다. 그 해 겨울 오나라와 월나라 사이에 큰 전쟁이 벌어졌다. 오나라 왕은 그 남자가 바친 약방문으로 만든 약을 병사들에게 나눠줬고, 그 결과 오나라 군대는 동상에 걸리지 않았지만 월나라 군대는 동상에 걸려 전쟁에 패했다. 오나라 왕은 기뻐하며 그 남자에게 넓은 땅을 하사했다.
똑같은 약방문으로 한 사람은 겨우 100냥의 수익을 만들어 냈지만, 또 다른 사람은 왕으로부터 넓은 땅을 받아냈다. 시장을 바라보는 발상의 전환이 큰 수익을 만든 것이다.
스님에게 빗 판매- 블루오션 개척
현대적인 고사 ‘스님에게 빗을 판 이야기’를 보면서 발상의 전환이 마케팅의 성패와 어떤 연관성을 갖는지 살펴보자.
한 회사에서 마케팅 이사를 스카우트하기로 했다. 채용 담당자는 유능한 인재를 고르기 위해 지원자들에게 ‘열흘 동안 스님에게 빗을 팔라’는 수행 과제를 제시했다. 머리카락 한 올 없는 스님에게 어떻게 빗을 팔 수 있을까? 나라면 어떻게 팔았을까? 수행 과제를 받은 대부분의 지원자들은 황당해하며 자리를 떴다. 결국 3명의 지원자가 남았다. 열흘이 지나고, 지원자들이 모이자 채용 담당자가 물었다. “모두 몇 개를 파셨습니까?”
첫 번째 지원자가 대답했다.
“저는 빗 한 개를 팔았습니다. 절에 가서 스님들께 빗을 사야 하는 이유에 대해 설명하며 빗을 사라고 설득했지만, 욕만 잔뜩 먹고 산을 내려왔습니다. 그런데 우연히 머리가 가려워 긁고 있는 동승을 만나 머리빗을 건네며 긁어보라고 하자, 동승이 매우 만족스러워하며 빗 하나를 샀습니다.”
두 번째 지원자가 대답했다.
“저는 열 개를 팔았습니다. 아주 유명한 절에 갔는데 절에 가는 길에 바람이 세게 불어 절을 찾은 신도들의 머리가 바람에 날려 헝클어지는 것을 봤습니다. 그래서 그 절의 주지스님을 찾아가 헝클어진 머리로 불공을 드리는 것은 부처님에 대한 불경이니, 신도들을 위해 불전마다 머리빗을 비치해 놓고 신도들이 향을 올리기 전에 머리를 단정히 빗을 수 있도록 하는 것이 어떠하냐고 제안했습니다. 주지스님이 제 제안을 흔쾌히 받아들여 머리빗을 열 개 샀습니다. 그 절에 불당이 열 채였거든요.”
세 번째 지원자가 대답했다.
“저는 1000개를 팔았습니다. 유명한 고찰에 가서 주지스님에게 머리빗에 ‘선행 빗’이라고 직접 써서 절을 찾는 신도들에게 기념으로 선물하는 것이 어떠냐고 제안하자, 주지스님이 매우 기뻐하며 빗 1000개를 샀습니다. 그 후 절에서 머리빗을 나누어 준다는 소문에 더 많은 신도들이 그 절을 찾아오자, 스님은 제게 고맙다고 인사도 하더군요.”
이렇게 머리 한 올 없는 스님에게도 1000개의 빗을 팔 수 있는 힘은 발상의 전환이다. 마지막 지원자는 블루오션을 개척한 마케터다. 즉 새로운 수요를 창출하고 시장을 개척한 것이다. 스님에게 빗을 판다는 것은 누가 봐도 불가능한 일인 것 같지만, 관점을 조금 달리해서 방법을 생각하면 대량 판매도 가능하다.
공급이 수요보다 많아진 오늘날 새로 시장을 창조하는 사람, 블루오션을 개척하는 사람은 ‘장자’의 이야기에서 발상의 전환의 지혜를 배운 사람이다.
서진영sirh@centerworld.com
- (현) 자의누리경영연구원(Centerworld Corp.) 대표
- 최고경영자(CEO)를 위한 경영 서평 사이트(www.CWPC.org)운영 - OBS 경인TV ‘서진영 박사의 CEO와 책’ 진행자
