“하느님과도 계약을 했다?”유대인,미국의 정치·사법 장악 나섰다

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유대인은 전 세계 인구의 약 0.2%에 불과한 소수민족입니다. 역사적으로도 모진 핍박과 시련을 겪었습니다. 그러나 유대인은 천재적인 두뇌와 시대의 흐름을 볼 줄 아는 안목을 바탕으로 전 세계 각 분야에서 최고위층의 지위에 오르는 데 성공했습니다. 비주류에서 주류로, 주변부에서 핵심부로 올라선 유대인들의 지혜를 통해 초경쟁 시대의 생존 전략에 대한 통찰을 얻어 가시기 바랍니다.

매년 3월 초 미국의 수도 워싱턴DC에선 미국ㆍ이스라엘 공공정책위원회(AIPAC)란 단체의 연례총회가 열린다. 이 총회는 참석자의 면면만 봐도 세인의 관심을 끌기에 충분하다. 올해도 미국 상원의원 100명 중 66명, 하원의원 435명 가운데 320여 명이 참석했다. 단순 계산으로도 전체 의원의 70% 이상에 달하니 미국 의회를 통째로 옮겨왔다고 해도 과언이 아니다. 올해는 바이든 부통령이 참석했으나 대통령 선거가 있었던 지난해에는 오바마 대통령과 당시 롬리 공화당 후보 모두 참석하기도 했다.

정치권의 강자로 부상한 유대인

이 총회의 하이라이트 중 하나는 ‘롤 콜(roll call)’이라는 이벤트로 이 행사는 미국 정치권의 큰 관심사 중 하나다. 점호 또는 출석조사라는 뜻의 ‘롤 콜’은 미국 의원들의 의정 활동을 분석해 이스라엘과 유대인들에게 우호적인 활동을 벌인 200명의 의원을 성적순으로 발표하는 것이다. 여기에 포함돼야 돈 많은 유대인들이 선거자금을 기부하고 선거운동도 적극적으로 해준다. 미국 정치인들이 눈치를 볼 수 밖에 없는 이유다.

돈줄을 쥐고 있는 미국 유대인들이 이를 바탕으로 정부 정책에 영향을 미치는 것은 이제 상식처럼 돼 있다. 흥미로운 건 최근 들어 유대인들이 정치 일선에 직접 나서는 경향도 뚜렷해지고 있다는 점이다. 미국 상원의원 100명 중 유대인은 모두 11명이다. 미국 사회에서 유대인 인구 비중이 2% 안팎임을 감안하면 결코 적다고 할 수 없는 비율이다. 대표적인 인물은 1978년 이후 미시간 주 상원의원직(6년 임기)을 계속 맡고 있는 칼 레빈이다. 1934년생으로 우리 나이로 80살이나 아직도 상원의 요직 중 요직인 군사위원장을 맡고 있는 등 왕성한 활동을 하고 있다. 임기 2년의 하원의원(총원 435명) 중 유대인은 25명 안팎으로 알려져 있다. 이들은 상원이나 하원 모두 공화당이나 무소속 한두 명을 제외하면 거의 전원 민주당 소속이라고 보면 된다.

주요 도시의 시장들도 속속 유대인들이 장악하는 추세다. 인구 규모로 미국의 3대 도시는 뉴욕, 로스앤젤레스(LA), 시카고순인데 뉴욕 시장인 마이클 블룸버그 전 블룸버그통신 창업주, 시카고 시장인 람 이매뉴얼 오바마 대통령의 초대 백악관 비서실장, 지난 7월 LA 시장에 취임한 에릭 가세티 모두 유대인이다. 이매뉴얼 시장은 이스라엘과 이중국적을 갖고 있는 인물로 1991년 걸프전 당시 이스라엘 군대에 자원 복무했을 정도로 친이스라엘 성향을 보이는 정치인이다. 에릭 가세티 시장은 멕시코계로도 알려져 있지만 어머니가 유대인이어서 유대계로도 분류되는 인물이다. 유대교는 모계 혈통을 따르는 탓에 어머니가 유대인이면 무조건 유대인으로 간주한다.