상품기반회사vs.사람기반회사

편집자주

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자원기반 기업과 상품기반 기업

와튼 MBA에서 ‘전략과 경쟁우위’ 수업을 가르치는 소니아 마시아노 교수는 기업과 직원의 관계에 대한 강의를 다음과 같은 질문으로 시작했다. “페이스북의 CEO가 누구인지 아는 사람은 손들어 보세요.” 학생들은 혹시 함정 질문이 아닌지 의심하면서 모두 손을 들었다. 그러자 교수는 순서대로 애플, 마이크로소프트, 코카콜라, P&G, 그리고 얌브랜드(Yum! Brands)의 CEO들이 누구인지 아는 사람이 있냐고 물었다. 손을 드는 학생들의 수는 점차 줄어들고 마지막에는 아무도 손을 드는 학생이 없었다. 그러자 마시아노 교수는 “일반적으로 많은 사람들이 특정 회사의 CEO를 안다고 생각한다면 그 회사는 (인적)자원기반 기업(resource-based company)이며 그렇지 않으면 상품기반 기업(product-based company)이다”라고 설명했다.

누군가 워런 버핏에게 마이크로소프트 주식을 권유하면서 “마이크로소프트를 소유하는 것은 디지털 시대로 건너가는 다리를 소유하는 것과 같다”라고 말했다. 그러자 버핏은 “누군가 만약 내일 날아다니는 자동차를 발명하면 어떻게 할 것이냐?”라고 답했다고 한다. 구화(obsolescence)의 가능성이 높은 기업에는 투자를 꺼리는 것이다. 기업의 경쟁우위가 사내의 특정 인적자원에 밀집해 있는 회사들은 코카콜라와 같이 상품기반 기업보다 구화 가능성이 높다. 인적자원기반 기업에서는 중요 사원의 퇴사 또는 특정 부서의 쇠락은 회사의 실적에 상당한 영향을 끼치며 주식시장은 이러한 현상을 주가로 반영할 것이다. 그와 반대로 상품기반 기업인 코카콜라의 주주들은 회사의 CEO인 무타르 켄트(Muhtar Kent)가 갑작스럽게 퇴사를 한다 해도 큰 걱정이 없다. 워런 버핏은 코카콜라 같은 상품기반 기업을 선호하는 반면 마이크로소프트와 같은 자원기반 회사에는 투자를 꺼렸다.

또 회사가 자원 또는 상품기반 기업이냐에 따라 인적자원을 효율적으로 활용하기 위한 인센티브 구조도 달라져야 한다. 상품기반 기업의 직원들은 그들 개개인의 행동이 회사의 매출에 상당한 영향을 끼치지 못할 것이라는 점을 알고 있다. 설령 영향을 끼칠 수 있더라도 그 공헌을 수익으로 환산해서 평가하기는 어렵다. 그와 동시에 그들은 극단적인 경우가 아닌 한 자신의 행동으로 회사의 실적에 상당한 피해가 가지는 않는다는 것 또한 알고 있다. 그러므로 사원 개개인의 관점에서 봤을 때 그들은 해고당하지 않을 정도만의 노력을 할 인센티브가 있으며 이런 경향이 커지면 기업의 전반적인 실적 부진으로 이어질 수 있다.

그와 반대로 자원기반 기업은 매출의 상당 부분을 유능한 CEO나 탁월한 엔지니어 같은 특정 인적자원에 의존하게 된다. 이러한 자원, 즉 직원들은 스스로의 가치를 잘 인식하고 있으며 회사는 이미 직원들이 실적에 대한 보상을 받을 수 있는 인센티브 구조를 가지고 있다. 이러한 기업이 대체로 직면하는 문제는 인적 자원들을 어떻게 붙들어두느냐 하는 것이다. 주요 인적자원들은 자기들의 업무에 필요한 직위나 권위, 그리고 도움을 충분히 받지 못하고 다른 곳에서 더 효율적으로 일할 수 있다고 생각하면 가차없이 직장을 옮기기 때문이다.