“취임 첫 100일 동안 인재만을 찾고 또 찾았다”

마이클 블룸버그는 기업가로서 단기간 내에 전설적인 입지를 확보했다. 이제 성공적인 정치인으로서 뉴욕 시장 3선을 노리고 있다. 블룸버그 뉴욕 시장은 이곤젠더가 발행하는 <포커스>와의 인터뷰에서 급여 수준이 높지 않은 지방정부에서 일하는 게 왜 세계적인 기업 네트워크를 구축하는 것만큼이나 보람 있는지 설명했다. 또 민간 부문과 공공 부문의 성공 요소가 일반적으로 알려져 있는 것보다 훨씬 비슷하다고 말했다.

이곤젠더:시장님께서 집필하신 자서전에는 ‘더 많은 노력을 쏟아부을수록 더욱 충만한 삶을 살게 된다’는 구절이 있습니다. 뉴욕의 시장으로서 얼마나 충만하고 만족스런 삶을 살고 계신지요?

마이클 블룸버그:저는 하루에 10가지 일을 진행하고, 일주일 내내 하루도 쉬지 않고 일하는 삶을 즐기고 있습니다.

공공 부문의 책임자로서 무엇이 가장 보람 있으십니까? 금전적인 보상은 아닐 거라고 생각하는데요. 그렇다면 명성이나 대중의 인정을 통해 보람을 느끼시나요?

사람이라면 누구나 남에게 인정거나 존중받고 싶어 하죠. 그러나 저는 정계에 뛰어든 직후 몇 가지 사항에서 뜻밖의 기쁨을 발견했습니다. 그중 하나가 바로 뉴욕 시 정부에 몸담고 있는 30만 공무원들이 모두 뛰어난 인재라는 점이었습니다. 뉴욕의 공무원 중 상당수는 민간 부문에서 많은 돈을 벌 수 있는 능력이 있습니다. 하지만 그들은 많은 돈을 안겨주는 민간 부문 대신 종종 말 그대로 생사(生死)의 문제를 다뤄야 하고, 항상 언론의 감시를 받으며, 관리자가 되려면 훨씬 더 많은 어려움이 따르는 환경에서 일하고 있습니다. 그들은 돈 대신 인정과 존경을 얻습니다. 시장은 이런 우수한 인재를 유지하기 위해 그들을 인정하고 존중해줘야 합니다.

민간 부문에서는 인재를 데려오기 위한 수단으로 금전적 보상을 가장 많이 활용합니다. 하지만 공공 부문에서는 돈으로 인재를 확보할 수 없습니다. 다른 방법을 써야만 하죠. 제가 개인적으로 가장 선호하는 방법은 권한 위임입니다. 예전의 저는 1만 명의 직원이 있는 회사를 운영했습니다. 지금은 총 30만 명의 공무원을 지휘하고 있죠. 하지만 인재 유치와 관련해서는 두 조직 사이에 별다른 차이가 없습니다. 훌륭한 인재를 데려오고 싶다면 그들에게 목표에 걸맞은 인센티브를 제공하고, 그들이 직접 결정을 내리게 해주며, 상사의 지원을 받을 수 있게 해줘야 합니다. 회사를 운영하라고 채용한 인재가 자신이 옳다고 생각하는 일을 못하게 한다면 그건 말이 되지 않습니다.

권한 위임은 곧 상대를 신뢰한다는 뜻입니다. 권한과 책임이 미국 정부에서 흔히 사용되는 접근 방식인가요?