인건비-운영비 겉핥기 절감 말고 ‘재무제표에 안 보이는’ 원가 주목을

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원가절감 기회를 발굴하기 위해서는 가치사슬을 분석하고 전략적 포지셔닝을 고려하고 손익계산서에 보이지 않는 원가를 발견하려는 노력이 필요하다. 또한 원가를 발생시키는 구조적, 실행적 동인을 파악해 그에 따른 절감 방안을 추진해야 한다. 원가 요요 현상을 막고 원가절감을 일회성이 아닌 조직 문화의 일부로 구축하려면 프로젝트 조직을 상설 운영하고, 피드백 프로세스를 마련해야 하며, 경영진의 적극적인 변화 관리 노력이 필요하다.

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우크라이나전쟁과 미국 연준의 금리 인상으로 촉발된 글로벌 경기 침체가 장기화되면서 원가절감이 다시 화두로 등장했다. 2023년 1월, 미국 아마존의 최고경영자 앤디 제시는 비용 절감을 위해 전체 직원 30만 명 중 6%에 해당하는 1만8000명을 정리 해고하겠다고 발표했다. 앞서 페이스북을 운영하는 메타도 8만7000명 직원 중 13%에 해당하는 1만1000명을 해고하겠다고 선언했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)발 팬데믹 이후 급증한 온라인 활동에 대응하기 위해 인력을 확충했던 빅테크 기업들이 최근 금리 인상과 물가 상승, 경기 침체로 광고 수입이 줄자 너도나도 감원에 나서고 있다.

한국의 상황도 크게 다르지 않다. 한국경영자총협회의 조사 결과에 따르면 국내 기업의 90% 이상이 2023년 경영 계획 수립 시 현상 유지 또는 긴축할 계획이라고 응답했다. 특히 긴축 경영을 하겠다고 응답한 기업 중 73%가 전사적 원가절감을 추진하겠다고 밝혔다. 국내 대표 기업인 삼성전자와 SK하이닉스도 긴축 경영을 선언했다. 경기 침체에 따른 반도체 수요 감소와 공급 과잉으로 주력 상품인 디램과 낸드메모리 가격이 하락한 탓이다. 삼성전자는 2022년 4분기 영업이익이 전년 동기 대비 69% 하락한 어닝쇼크를 기록했고, SK하이닉스도 2022년 4분기 영업 적자가 예상된다. SK하이닉스는 위기 극복을 위해 임원 관련 예산 50%, 팀장 관련 예산 30% 등 운영 경비를 축소하고 임원 감원이나 조직 통합을 통해 조직을 20% 줄이겠다고 발표했다.

그런데 최근 기업들이 제시한 원가절감 방안은 단기적이고 가시적이며 절감 성과에만 초점이 맞춰진 경향이 있다. 기업들이 효과적인 원가절감 기회를 어떻게 찾을 수 있는지, 그리고 원가를 발생시키는 근본적인 원인이 무엇인지 살펴보고자 한다. 이를 기반으로 원인별 원가절감 방안과 요요 현상 방지를 위한 대안을 모색해보자.

1. 원가절감의 기회

1) 가치사슬 분석을 통한 원가절감 포인트 발굴

기업은 기본적으로 가치사슬(value chain) 분석(그림 1)을 바탕으로 원가절감 포인트를 찾아낼 수 있다. 가치사슬이란 기업이 공급 업체로부터 원재료를 구입해 최종 제품이 고객에게 전달될 때까지 연계된 모든 가치 창출 활동을 의미한다. 가치는 기업 내부적으로 창출되기도 하지만 다양한 기업들 간 협업을 통해 창출하기도 한다. 그래서 기업 외부에서 발생하는 원가에도 관심을 기울여야 한다.

예컨대, 원재료 비중이 큰 경우 공급 업체로부터 양질의 원재료를 저렴하고 안정적으로 공급받는 것이 중요하다. 2021년 코로나19 팬데믹 환경에서 삼성전자는 상황 변화에 따라 거래처와 물류망을 유연하게 변경했다. 생산 기지와 공급망을 분산해 특정 권역의 공급망에 문제가 생기면 다른 권역에서 부품과 소재를 조달했다. 또한 전담 조직을 만들고 구매 통합 시스템을 활용해 공급망 리스크를 분석함으로써 공급망 업무 프로세스를 효율화했다. 삼성전자는 구매 업무 프로세스 개선을 통해 원자재를 안정적으로 확보하고 구매 원가를 절감해 2021년 3분기 역대 최대 분기 매출액 73조9800억 원과 영업이익 15조8200억 원을 달성할 수 있었다.