사업을 하려면 아담이 되어라

요즘 드라마 ‘에덴의 동쪽’이 인기를 끌고 있다. 에덴은 성경에 나오는 아담과 이브가 살던 천국 같은 곳을 가리킨다. 에덴의 동쪽은 아담과 이브가 선악과를 따먹고 영원히 추방당한 곳이다. 아담은 에덴동산에서 모든 동물의 이름을 지어주었다고 한다. 사람에게 주어진 능력 가운데 ‘작명’이라는 능력은 태초부터 있었을 정도로 중요하다고 할 수 있다.

‘기무다쿠 바지’의 비밀

사업을 할 때도 이 태초의 법칙은 유효하다. 사업은 사람들이 만들어 낸 창조물이다. 그 창조물에는 아담의 작명 능력이 절대적으로 필요하다.

필자가 인터넷쇼핑몰에서 리바이스 제품을 팔던 시절 ‘기무다쿠 바지’가 유행한 적이 있다. 바로 ‘엔지니어드 002 레터링’ 제품을 말한다. 국내에는 엔지니어드 바지(엔진)가 흥행했지만 사실 전 세계적으로 엔진은 실패한 작품이었다. 그래서 2002년 한일 월드컵 전후로 엔진 생산은 중단되었다. 국내 리바이스는 아시아판에 속하기 때문에 자연히 엔진을 판매하지 않았다. 그러나 당시 국내에는 때 아닌 엔진 바람이 불면서 엔진 ‘669’ ‘001’ ‘002’ 등을 찾는 사람이 많아졌고 일본과 미국, 유럽에서 제품을 공급해야 했다.

일본에서마저 엔진이 동날 무렵 필자는 일본 리바이스 시장을 뒤지며 엔진을 찾아다니기에 여념이 없었다. 그러던 중 워싱을 심하게 한 연한 청색 원단에 레터링을 한 제품을 찾아냈다. 가장 인기가 좋았던 통이 좁은 001과 통이 넓은 002가 그 제품군에 모두 있었지만 연한 청색이라는 점이 약간 꺼림칙했다. 청바지는 진한 청색일수록 잘 팔리는 데다 특히 엔진은 진한 ‘0835’ 색상이 가장 인기였기 때문이다. 그러나 잘나가는 0835는 동난 지 오래여서 어쩔 수 없이 연한 청색의 레터링 제품을 대량 가져왔다. 동향을 살펴보니 다른 쇼핑몰에서도 이 제품을 이미 판매하고 있었다. 잘 안 팔렸는지 저렴한 가격에 모든 사이즈가 구비되어 있었다. 그것을 보자 필자는 앞이 깜깜해질 수밖에 없었다. 엔진이라는 이름만 믿고 급한 마음에 덜컥 대량으로 사왔는데 정신을 차리고 보니 생각보다 잘 안 팔리는 아이템이었기 때문이다.

그러던 중 일본의 유명 배우 기무라 다쿠야가 TV에 이 제품을 입고 나온 적이 있다는 이야기를 들었다. 필자는 일본의 패션아이콘인 기무라의 이름을 빌려 그 제품에 ‘기무라 다쿠야 바지’라는 이름을 걸어 판매했다. 기무라 다쿠야는 애칭으로 ‘기무다쿠’라고도 불리기에 ‘기무다쿠 바지’라고 이름을 붙였다. 그런데 잘 안 팔리던 제품이 이름을 바꾸고 나자 거짓말처럼 잘 팔리기 시작했다. 결국 그 제품은 없어서 못 팔 정도가 되었고, 리바이스 판매 업계에서 큰 이슈를 낳으며 전설의 아이템으로 자리 잡았다.

이 밖에도 여러 경험을 통해 이름을 어떻게 짓느냐에 따라 같은 제품이라도 매출에 미치는 영향이 달라짐을 알 수 있었다. 제품번호를 나열해 잘 팔리지 않던 것도 제품의 특징과 유명세를 잘 이용해 작명하면 불티나게 팔렸다. 제품 하나 하나를 자신의 자식처럼 생각한다면 작명의 중요성을 저절로 느낄 수 있을 것이다. 자신의 자녀 이름을 ‘개똥이’ ‘소똥이’로 지을 수는 없지 않은가.