LG는 18일 LG AI연구원 ‘K-엑사원(K-EXAONE)’이 과학기술정보통신부 주관 ‘독자 AI(인공지능) 파운데이션 모델 프로젝트’ 2차 단계 평가를 통과했다고 밝혔다.

일명 ‘독파모’로 불리는 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트는 AI 활용과 관련해 글로벌 빅테크에 대한 의존도를 줄이고 대한민국의 기술 안보를 지키기 위해 국가 차원에서 한국형 거대 AI 모델을 개발하는 민관 협력 사업이다. 선정된 팀(기업)들이 내년까지 약 6개월 마다 단계별 평가를 거치는 서바이벌 방식으로 프로젝트가 진행되고 있다. 최종 선정된 2개 팀에는 초고성능 그래픽처리장치(GPU)를 비롯해 인건비 등 정부 차원 다양한 지원이 제공된다.

LG AI연구원은 이번 평가에서 향후 글로벌 시장에서 경쟁할 수 있는 기함급 초대규모 파운데이션 모델 개발 기반을 마련하는 데 중점을 뒀다고 전했다. 이를 위해 이전 모델보다 규모를 3배 이상 확대하고 초대형 모델 학습과 추론 전반에 걸친 기술적 도전을 진행했다고 설명했다. 이를 통해 제미나이, 챗GPT, 클로드 등 빅테크 AI 모델과 경쟁할 수 있는 기반을 확보했다는 평가다.

LG AI연구원 관계자는 “이번 2차수는 초대형 모델을 안정적으로 학습하고 운영할 수 있는 기술 기반을 확보하는 동시에 사용자가 실제로 체감하는 응답 품질과 활용 성능을 개선했다는 점에서 의미가 있다”고 강조했다.

LG AI연구원은 이번 단계에서 확보한 기술을 기반으로 K-엑사원을 국내 대표 프런티어급 전문가 AI 모델로 발전시킨다는 계획이다. 또한 국내 환경에 최적화된 AI를 넘어 글로벌 선도 모델과 경쟁할 수 있는 기술 기반을 확보하는 것을 목표로 하고 있다.

임우형 LG AI연구원 공동 연구원장은 “글로벌 프런티어급 모델들과 대등하게 경쟁하기 위해 모델 규모를 크게 확대하는 것은 필연적으로 진행해야 하는 전략적 선택이었다”며 “소형 모델만으로는 글로벌 빅테크와 기술 격차를 줄이기 어렵기 때문에 동일한 스케일 체급에서 동등 이상 성능을 구현해 내는 것을 목표로 도전을 이어 나갈 것”이라고 말했다.

이어 “1차수 대비 성과 상승폭이 다소 완만하게 보일 수 있지만 이는 LG가 지향하는 프런티어급 AI로 도약하기 위해 반드시 거쳐야 하는 기술적 검증 과정”이라며 “특히 이번 2차수는 한정된 기간 동안 초대형 모델의 학습 최적화를 진행한 단계였고 이번 단계에서 축적한 기술적 자산과 노하우를 바탕으로 최종 목표 성능을 성공적으로 달성해 내겠다”고 덧붙였다.

LG AI연구원은 이번 성과와 관련해 한 달 뒤 토크콘서트를 열고 향후 기술 개발 방향을 상세히 설명한다는 계획이다.

한편 과학기술정보통신부는 18일 브리핑을 열고 4개 팀을 대상으로 진행한 독파모 2차 단계 평가에서 LG AI연구원과 SK텔레콤(SKT), 업스테이지 등 3개 팀이 다음 평가에 진출했다고 발표했다. 평가는 벤치마크(배점 40점), 전문가(35점), 사용자(25점) 평가를 합산하는 방식으로 이뤄졌다. 각 팀별 점수와 순위는 공개하지 않았다.

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