혁신을 촉진하는 촉매자본을 주목하라

매년 10월에는 미국 샌프란시스코에서 세계 최대의 임팩트 금융 콘퍼런스 SOCAP(Social Capital Markets)이 열린다. 전 세계에서 3000명 이상이 모인 지난해 행사의 경우, 비영리 재단이나 소셜벤처캐피털 등 기존에 임팩트 금융 관련 논의를 추진해 온 주체들 외에 골드만삭스, JP모건 등 일반 금융기관 관련자도 상당수 참석했다. 이는 사회적 가치를 수익률만큼이나 중요하게 다루고 있는 임팩트 금융이 소위 ‘그들만의 리그’에서 벗어나 주류 금융의 중요한 부문 중 하나로 인식되기 시작했다는 사실과 그 궤를 같이한다.

2019년 SOCAP에서 특히 집중적으로 논의됐던 주제 중 하나는 ‘촉매자본(Catalytic Capital)’이었다. 무려 12개의 세션이 촉매자본 혹은 그에 관련된 내용들로 채워졌을 정도다. 촉매자본은 불균형한 리스크나 할인된 수익을 감수하는 부채, 지분, 보증 등을 의미한다. 글로벌 최대 임팩트 투자 네트워크 중 하나인 GIIN(Global Impact Investing Network)의 2018년 조사에 따르면 전 세계 임팩트 자산 2280억 달러 중 약 5%(114억 달러)가 촉매자본에 해당한다.