“안녕하십니까, 밍런주자(名人酒家)의 왕경리입니다. 저희 식당에서는 이번 달부터 ‘포인트 현금 환급제도’를 실시하고 있습니다. 결제하시는 금액만큼 쌓인 포인트를 원하실 때 바로 현금으로 환급해 드리는 제도랍니다. 사용금액 1만 위안당 5%를 포인트로 적립해 드립니다. 영수증 처리 문제도 전혀 걱정할 필요가 없습니다.”
“대형 호텔이나 음식점에서 매일같이 열리는 무슨 논단이니, 살롱이니 하는 것 상당수가 쿵콴(公款) 빼먹기 행사라고 보면 됩니다. 주최 측에서는 수천 위안 하는 참가비를 받아 놓고서는 참석자들한테 가지가지 선물을 안깁니다. 일부는 백화점 상품권 같은 걸 주기도 한답니다. 놀랄 일도 아니에요. ‘공개된 비밀’이라고 할 정도로 모두가 아는 사실이지요.”(중국 대형호텔 기업영업팀 담당자)
먹고 남으면 싸가지고 가라
‘쿵콴’은 우리말로 바꾸면 ‘공금(公金)’에 해당하는 말이다. 중국인들은 쿵콴에 대해 ‘내 돈은 아니지만 명분만 있으면 내 마음대로 쓸 수 있는 돈’이라고 생각하는 경향이 강하다. 시쳇말로 ‘눈먼 돈’이라고도 할 수 있다. 그들에게 이 눈먼 돈은 먼저 낚아채는 사람이 임자이며, ‘부정축재(不正蓄財)’의 주요 수단이다.
특히 최근에는 중국 관료들의 쿵콴 남용이 위험 수준을 넘어선 것으로 언론에 보도되곤 한다. 서민들 입장에서는 울화통이 치밀지 않을 수 없다. 다음은 중국 관료들의 ‘쿵콴 소비’ 실태를 풍자한 말들이다.
“먹고 남으면 싸가지고 가라(吃不了兜着走).”
“월급은 거의 쓸 필요가 없고, 마누라는 거의 건드릴 일 없으며, 세 발짝 네 발짝 스텝을 밟으며, 서너 근 술로는 취하지도 않는다(工資基本不用，老婆基本不動，三步四步全會，三斤四斤不醉).”
첫해 월급이 고작 2000위안(약 42만 원) 수준인 데도 최근 중국의 명문대 졸업생들이 그토록 공무원이 되고자 하는 이유가 여기에 있다. 월급통장에 찍히지 않는 소득이 급여의 몇 배나 되기 때문이다. 속칭 3공(公), 즉 먹고 마시고 노는 것은 내 돈 들여서 할 필요가 없다는 고위 관료들의 행태가 사회생활을 시작하지도 않은 대학생들에게까지 영향을 미치는 것이다.
쿵콴 소비 시장이 폭발적인 성장을 보이다 보니 관련 산업들의 ‘쿵콴 모시기’ 서비스도 나날이 진화하고 있다. 얼마 전부터는 고급 음식점이나 호텔의 주차장에 한국의 러브호텔 주차장에서나 볼 수 있는 ‘자동차 번호판 가려주기’ 서비스까지 등장했다. 혹시 모를 ‘불의의 사고’에 대비해, 마음 놓고 쿵콴을 쓸 수 있게 해 주는 업소 측의 배려가 가상하기까지 하다. 대표적인 쿵콴 산업으로는 호화 식당, KTV(룸살롱), 사우나, 레저타운 등이 있다. 이들 업소의 1인당 소비금액은 1000위안을 쉽게 넘는다.
이런 쿵콴 빼먹기는 관료만의 전유물이 아니다. 필자가 아는 중국 내 글로벌 기업 재무 담당자는 월말 결산 때마다 ‘바오샤오(영수증 처리)’ 문제로 골머리를 앓는다며 투덜거린다. 있지도 않은 고객 이름을 대 개인적 식사비로 처리한다든지 하는 일이 비일비재하기 때문이다. 베이징(北京) 소재 모 한국기업에서 10년 동안 근무한 한 중국 직원은 필자에게 다음과 같이 말해 줬다.
“어느 나라에든 공금 횡령이 있기는 하죠. 그런데 중국의 공금 횡령이 다른 나라보다 더 심각한 이유는 상당수 사람들이 공금 횡령을 ‘누구나 다 하는 일, 크게 해먹는 놈이 똑똑한 놈’이라고 인식한다는 데 있습니다. 회사를 그만 둔 OB들과 몇 년 만에 술자리를 가진 적이 있었습니다. 그 친구들 하는 말이 가관이더군요. 저희 회사가 참 너그럽고 고마운 곳이라면서 모든 직원이 다 공금을 빼먹고 있다고 봐도 무방할 거라고 하더군요.”
한편 필자가 얼마 전에 중국인 친구들과 식사를 마친 뒤 계산하면서 ‘영수증은 필요 없다’고 말하자, 테이블 분위기가 술렁거린 적이 있다. 친구들은 ‘왜 영수증을 요구하지 않느냐, 회사에 가서 어떻게 처리하려고 하느냐’며 재촉하듯이 물었다.
“이봐 친구들. 오늘 자리는 내가 개인적인 일로 밥을 먹는 자리이지 않은가. 어떻게 공금을 사적인 일에 쓰겠는가”라고 말했더니 그들은 ‘별 희한한 소리를 다 한다’는 냉담한 반응을 보였다.
배영준
- (현) 로이스컨설팅 연구위원
- LG경제연구원 중국 시장 전략 연구 및 컨설팅 수행
- 오픈타이드차이나 컨설턴트
- 포스코경영연구소 베이징 주재원 근무
