기업의 업무 환경은 나날이 변하고 있다. 개개인의 단순 반복적 업무가 중요시되던 과거와 달리 대화와 협력에 기초한 팀워크가 점점 중요해지고 있다. 자연히 직원들은 각각 여러 개 그룹 또는 프로젝트에 속해 있기 때문에 다양한 공간을 넘나들며 작업을 수행한다.
사무 환경 또한 이에 맞는 변화가 필요하다. 기존의 획일적인 면적 할당과 공간 구획에 의한 배치에서 벗어나 다양하고 역동적인 업무를 지원할 수 있어야 한다. 현대의 사무 공간은 대화를 유도하는 등 커뮤니케이션을 활성화하며, 직급과 기능의 반영이 아니라 프로세스와 성과를 반영하는 방향으로 진화해야 한다.
사무 공간은 크게 직접 작업을 하는 업무 공간, 동선을 이루는 통로, 지원 공간으로 나눌 수 있다. 사무 공간에서 가장 기본인 요소는 개인에게 부여되는 가장 작은 공간 단위를 의미하는 ‘워크스테이션’이다. 워크스테이션은 한 개인이 사용하는 책상과 의자만을 의미할 수도 있고, 칸막이 등으로 구분할 수 있는 좀 더 넓은 공간일 수도 있다.
개인 공간 단위인 워크스테이션이 여러 개 모여 오피스 레이아웃을 형성한다. 오피스 레이아웃은 형태에 따라 동향형, 대향형, 스테그형, 링크형, 벤젠형, X형 등으로 나뉘어진다. 이 레이아웃 유형에 따라 통로 공간의 형성, 부서 내 커뮤니케이션과 프라이버시의 정도, 업무의 흐름 등이 다르게 나타난다.
주요 오피스 레이아웃 유형과 특징은 <그림3>과 같다. 오피스 레이아웃을 계획할 때는 근무자의 업무 집중을 위한 프라이버시 확보, 조직 상호작용의 활성화를 위한 커뮤니케이션 활성화를 동시에 고려해야 한다. 연구 조사에 따르면 오피스 레이아웃의 유형 중 업무 집중도는 벤젠형이 가장 좋고, 대향형이 가장 열악한 것으로 나타났다. 특히 대향형은 청각 및 시각의 방해 정도가 상당히 높아 근로자의 업무 몰입을 방해한다.
