경력직 채용 때 왜 여성에겐 고스펙을 원하나

Based on “He’s Overqualified, She’s Highly Committed: Qualification Signals and Gendered Assumptions About Job Candidate Commitment” (2022) by Elizabeth L. Campbell & Oliver Hahl in Organization Science 33(6): 2451-2476

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무엇을, 왜 연구했나?

직장인이라면 한번쯤 이직을 생각해본다. 이직은 새로운 사람들과 새로운 일을 할 수 있는 절호의 기회일 뿐 아니라 연봉 상승의 가장 강력한 요인이기도 하다. 서양 국가에서 이직은 자연스러운 커리어 발전의 한 단계이며 한국에서도 과거와 다르게 이직이 더 이상 낯선 선택은 아니다.

다른 한편, 기업 입장에서 직원의 이직은 골칫거리일 수 있다. 직원이 이직하면 인재를 새로 채용해야 하기 때문이다. 이에 기업은 능력 있는 사람을 최우선순위에 두는 것 못지않게 회사에 오래 남을 사람을 뽑는 것도 중요하게 생각한다. 직위가 요구하는 것보다 더 나은 자격 요건을 갖춘 사람이 지원할 때 인사 담당자들이 고민에 빠지게 되는 이유이다. 실제로 기존 실험 연구에 따르면 채용 담당자들은 적정 수준의 자격을 갖춘 지원자보다 자격 수준이 과도한 지원자를 뽑을 확률이 낮은데 과도한 자격을 갖춘 지원자가 채용 후 불만을 갖고 좋은 조건을 제공하는 회사로 또다시 이직할 수 있음을 걱정하기 때문이다. 결국 채용 과정에서 우선시되는 것은 최고의 스펙보다 적정한 자격 요건을 갖추고 있어 능력도 있지만 채용 후에 직장에 헌신할 수 있는 사람을 뽑는 것이다.

사회적 통념에 따르면 여성은 직업과 직장에 대한 헌신도가 낮다. 사람들은 일반적으로 결혼, 출산, 육아를 여성 중심으로 생각하고 있기 때문이다. 그래서 여성 지원자들은 때때로 “결혼하고 그만두는 것 아니야?” 혹은 “아이 가지면 그만두겠지”라는 편견에 맞닥뜨릴 때가 많다. 그리고 이런 편견으로 인해 여성은 이직 과정에서 불합리한 대우를 받는다.