낡은 것에 끌리는 이유는 무엇일까? 오랫동안 사용해 손때 묻거나 긴 세월 이름을 지켜온 것에 끌리는 건 그것이 담고 있는 역사나 이야기 때문일 것이다. 이런 생각에서 일본의 라이프스타일 브랜드 ‘미나 페르호넨’은 트렌드를 따르기보다 사람들에게 좋은 기억을 주는 옷을 만들기 위해 고민한다. 긴 시간이 흘러도 퇴색되지 않도록 몇 년 전 구입한 옷을 기꺼이 수선해주기도 한다. 미나 페르호넨의 옷을 입은 기억이 옷과 함께 남기를 바라는 마음에서다.
자연에서 모티브를 따 손으로 그린 도안에서 탄생한 독창적인 천, 유행에 흔들리지 않는 수명이 긴 디자인은 미나 페르호넨의 자랑이다. 무엇보다 고객이 미나 페르호넨의 옷을 오래 입어주는 것 자체를 큰 긍지로 여긴다. 속도와 효율을 중시하는 시대에 오히려 반대 방향으로 나아가지만 미나 페르호넨은 패브릭과 의류, 디자인 소품, 인테리어 등 다양한 영역으로 브랜드를 확장하고 있다.
책의 저자는 미나 페르호넨의 창업자다. 그는 브랜드를 이끌어온 과정과 그 안에서 느낀 점을 담담히 서술한다. 그는 고교 시절 육상 선수를 꿈꿨으나 부상으로 체육대학 진학을 포기하고 미대 입시를 준비했다. 파리에서 어학교를 다니며 병행한 컬렉션 현장 아르바이트를 계기로 패션 업계에서 일하는 것을 진지하게 고민했다. 옷 만드는 일은 해본 적도 없고 잘하지도 못했다. 하지만 패션 업계로 진로를 결정하면서 다짐했다. 어떤 경우에도 절대 그만두지 않겠다고. 고작 몇 년이 아닌 몇십 년을 꾸준히 노력하면 어떻게든 성장할 수 있으리라는 믿음 때문이었다. 애초에 잘하는 일은 아니었지만 일이 주는 보람과 감동을 느끼며 조금씩 성장하는 길을 택한 것이다.
