‘변화에 대한 계측’이 경영의 핵심

필자는 지난 50년 동안 오로지 계측기 분야에 매진해 기업을 글로벌 강소기업으로 키워냈다. 그래서인지 종종 사람들이 필자를 일컬어 ‘한 우물만 파서 성공한 경영자’라고 칭한다. 경영자로서 한눈팔지 않고 한 가지 분야에만 천착해 성공을 했다는 의미라는 점에서 듣기 좋은 이야기이기는 하다.

그러나 필자는 실제 한 우물만 판 경영자는 아니다. 사업의 세계에 한 우물이란 없기 때문이다. 비즈니스의 세계에서는 똑같은 우물도 끊임없이 새롭게 변한다. 남들이 보기엔 같은 일을 반복하는 듯 보일지 몰라도 경영자에게 있어 경영은 같은 시장 안에서도 수시로 변하기에 새로움의 정도를 측정하고 판단하고 조정하는 과정이다. 즉, 계측이 경영의 핵심이자 미래 가치를 결정하는 요소다.

기업을 경영하다 보면 “사업을 하면서 가장 소중한 결정은 무엇이었나”와 같은 질문을 자주 마주하게 된다. 필자의 경우 첫 번째는 단골을 만드는 선택, 두 번째는 해외 공장에 대한 판단을 들곤 한다. 여기서 중요한 것은 결정 이면의 본질을 보는 힘이다. 고객을 단골로 만드는 의사결정의 척도는 ‘손님의 기쁨’이다. 고객의 요구는 한결같다. 그 요구를 충족해 주고 제품에 대한 믿음을 심어줘야만 단골을 확보할 수 있다. 반면 해외 공장 설립에 대한 의사결정에서 척도는 ‘타이밍’이었다. 측정법은 ‘생태계 조성 수준’을 판별하기 위한 발품이었고 대기업과 정부가 주도하는 생태계의 크기를 판별하는 것이 핵심이었다. 기업 경영의 고비마다 결정 센서를 이해하고 측정 노하우를 쌓아가는 여정과 그런 역량을 쌓아가는 과정이 결국 경영인 셈이다.