상사에 대한 신뢰가 직무 성과 높이는 비결

Psychology
상사에 대한 신뢰가 직무 성과 높이는 비결
Based on “What happens when you trust your supervisor? Mediators of individual performance in trust relationships” by Li, A. N., & Tan, H. H. Journal of Organizational Behavior, 34(3), 407-425, 2013.


무엇을, 왜 연구했나?

기존 연구들은 상사에 대한 신뢰가 직원들의 업무상 관계, 직무 만족, 조직 몰입을 증가시키며 직원들의 직무 성과, 조직 효과성과 경쟁력에도 매우 중요한 영향을 미친다고 밝히고 있다. 하지만 상사에 대한 신뢰가 과연 어떻게 성과를 증가시키는지의 메커니즘은 불분명했다. 보통 직원들이 상사를 신뢰하면 원만한 사회적 교류 관계를 형성하고 직무에 더 많은 개인 자원을 투입하게 되면서 가치 창출 활동에 집중할 수 있다고들 한다. 하지만 이를 체계적으로 검증한 연구는 부족했다.

본 연구는 상사에 대한 신뢰가 직원들의 심리적 상태(psychological conditions)에 영향을 미칠 것이라고 가정하고 이런 심리적 상태가 업무 성과로 이어진다는 것을 검증했다. 심리적 상태는 크게 심리적 의미감, 심리적 가용성, 심리적 안전 등 3가지로 구분할 수 있다. 이 세 가지 심리 상태는 직원들이 직무를 수행하게 만드는 중요한 내적 상태다. 먼저 심리적 의미감(psychological meaningfulness)은 ‘신체적, 인지적 또는 정서적 에너지의 투입에 대한 보상을 받고 있다는 느낌’으로 정의된다. 다시 말해, 심리적 의미감이 높다는 것은 본인의 업무가 가치 있고 개인적 성장에 도움이 된다고 인식하는 것이다. 일에 대한 의미감이 떨어지면 성과를 내는 데 필요한 동기 부여가 어려워진다. 심리적 가용성(psychological availability)은 ‘직장에서 업무를 수행할 수 있는 신체적, 정서적 또는 지적 자원을 가지고 있다는 인식’으로 정의된다. 만일 이런 자원이 부족하다면 자원을 채우는 데 더 많은 노력을 해야 하기 때문에 업무에 집중하기 어려워지고 원만하게 업무를 처리하지 못할 것이다. 업무 수행에 대한 자신감도 따라서 감소하게 된다. 심리적 안전(psychological safety)은 ‘자기 체면, 지위 또는 경력에 부정적인 결과를 초래할 염려 없이 자신을 보여주고 표현할 수 있다는 느낌’으로 정의된다. 이런 심리적 안전은 자기표현이 긍정적 결과나 평가를 가져올 것이라는 예측과 확신에서 시작된다. 직원이 상사를 신뢰할수록 업무 상황에서 자기표현에 대한 불확실성이 줄어들 것이다. 본 연구는 이처럼 다양한 심리적 경로를 동시에 파악함으로써 신뢰가 성과에 미치는 영향의 핵심 메커니즘뿐 아니라 서로 다른 심리적 조건이 서로 보완하는 정도와 상대적 영향력을 분석하고 있다.