조리법 같아도 셰프 따라 맛 다르듯 기술 다룰 핵심인력이 중요

성공적인 기술전략 실행의 길

특정 사업을 수행하기 위한 전략은 크게 사업전략과 기술전략으로 구분할 수 있다. 사업 조직에서는 일반적으로 리스크가 적고 확실성이 높은 단기 과제를 선호한다. 반면 기술 조직은 어느 정도 리스크는 있지만 장기적으로 큰 성과를 가져올 수 있는 과제를 선호한다. 성공적 기술전략 수립을 위해서는 사업과 기술의 경계 관리(Boundary Management), 즉 여러 전략과의 경계선에서 어느 한쪽에 치우치지 않도록 균형을 잡는 게 무엇보다 중요하다.

서로 다른 특성을 가진 기술전략과 사업전략 간 관계는 <그림 1>처럼 벡터의 곱에 비유해 볼 수 있다. 기술전략과 사업전략은 때로 일치하기도 하지만 서로 상충될 때도 있다. 어느 한쪽이 반드시 옳다고 볼 수는 없다. 중요한 건 두 전략을 얼마나 잘 조율하는지의 문제다. 상호 방향성이 상충할 경우 어떻게 일관된 판단을 내릴 것인지에 대해 내부적으로 분명한 입장이 서 있어야 한다.

개별 기술만 놓고 봤을 때는 그 효과와 파급력이 뛰어나더라도 경영상 이유 때문에 지속적으로 추진하기 어려운 과제가 있을 수 있다. SK의 경우 2차 전지 및 태양광 등 신재생 에너지 분야를 1990년대 중반부터 기술전략에 반영해 장기 연구 과제로 추진해 왔다. 하지만 급변하는 시장 환경 및 신규 사업 진출에 대한 리스크 등 관련 사업 전략과의 불일치로 인해 의사결정이 늦어져 사업화 과정에서 많은 어려움이 발생했다.

이는 일선 사업부서와 기술부서의 근본적인 입장 차이에서 기인한다. 대개 사업 조직에선 현재 발생하고 있는 문제를 해결해 줄 수 있거나 단기간에 성과를 올릴 수 있고 잠재적인 리스크가 적은 기술 과제를 요청하는 경우가 많다. 반면 기술조직에서는 당장의 문제를 해결하는 일은 기술적 측면에서 볼 때 가치가 낮은 일로 폄하하며 중장기적으로 많은 투자가 필요해 리스크는 높지만 기술의 파급 효과나 기대 효과가 큰 과제에 집중하려는 경향이 있다.

   

이처럼 기술전략과 사업전략이 적절하게 일치되지 못할 때 과제 수행이 지연될 수 있고 최악의 경우 프로젝트가 아예 중단될 수도 있다. 이는 담당자에게 좌절감을 안겨줄 뿐 아니라 상호 전략 방향 간 불신을 키워 중장기적인 기술전략 추진에 걸림돌이 될 수 있다.

기술전략과 사업전략 간 시각 차에 따른 부작용을 최소화하기 위해서는 기술전략 초기 단계에서부터 사업 전략과의 연계를 강조할 필요가 있다. 또한 상호 전략 방향 간 불일치로 인해 지연되거나 중단된 기술과제가 발생할 경우 그간 확보한 기술적 성취 및 관련 인적 자원을 효율적으로 재배치하는 내용 역시 기술전략에 포함돼야 한다. 이를 성공적으로 실현시키기 위해서는 지속적인 커뮤니케이션을 통해 구성원들의 인식과 의견을 사전에 합치시켜 전략에 공감하도록 하는 작업이 함께 이뤄져야 한다.

기술전략의 방향성

기술전략을 수립할 때 흔히 빠지는 오류는 무조건 잠재성이 큰 과제를 찾으려는 것이다. 하지만 이는 기업의 규모가 커질수록 부담해야 하는 리스크도 함께 증가하기 때문에 현실적으로 최선은 아니다. 물론 새로운 영역으로의 진입이 쉽지 않다고 해서 단순히 지금까지 영위하던 산업군만 천착해야 한다는 뜻은 아니다. 가장 혁신적인 사고를 함과 동시에 이를 위한 준비는 철저히 보수적인 시각에서 관련 전략을 수립할 필요가 있다는 뜻이다.

기술 개발의 목표 영역을 선정할 때 가장 중요하게 생각해야 할 요소는 현재 보유하고 있는 기술과의 연계성이다. 아무리 잠재력이 큰 시장영역이라고 하더라도 내부에 관련 기술이 전혀 없다면 본원적인 경쟁력을 갖추기가 쉽지 않다. 특히 대기업의 경우 목표 영역을 설정할 때에는 회사 전체적인 측면에서 추구해야 할 방향성을 1차적으로 결정한 후 그 테두리 안에서 회사 내 유관 부서별로 구체적인 사업 방안을 도출해야 한다. 최근 이슈가 되고 있는 쉐일가스를 예로 들어보자. 동일한 시장과 기술에 대한 자료를 가지고도 계열사마다 이 자료를 바라보는 관점은 천차만별이다. 조직 A는 기존 LNG 대체 가능성, 조직 B는 액화천연가스의 처리, 조직 C는 가스액화를 통한 연료유 생산 기술, 조직 D는 북미 송유관 사업 등 계열사 특성에 따라 초점이 달라진다. (그림 2) 따라서 각 관련 조직들은 회사 차원에서 공유된 기술 전략 방향(쉐일가스)에 기초해 각 조직에 가장 적합한 사업 방안을 세워야 한다.