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이슈를 잘게 쪼갤 때는 ‘회를 뜨는 것처럼’ 겹치지 않게 해야 한다. 맥킨지는 이를 MECE(미시: Mu -tually Exclusive, Collectively Exhaustive)라고 이름붙였다. Mutually Exclusive는 ‘하위 이슈 상호간에는 중복이 없다’는 뜻이며, Collec-tively Exhaustive는 ‘하위 이슈 전체적으로는 누락이 없다’는 뜻이다.

MECE의 간단한 예로 ‘사람’이란 상위 개념을 나누는 것을 살펴보자. ‘남자’와 ‘여자’로 나눈다면 하위의 개념이 합쳐져 ‘사람’이란 개념을 모두 설명할 수 있고(누락이 없고) 남자와 여자는 분명히 겹치지 않는다(중복이 없다). 그런데 만약 ‘노인’과 ‘어린이’, 또는 ‘주부’와 ‘직장인’으로 나눈다면 하위 이슈 구분에 누락이나 중복이 생기게 된다. 하위 이슈 구성에 중복이나 누락이 있으면 정확한 분석이 되지 않는다.

실제 하위 이슈 분석을 하다보면 ‘몇 단계까지 분해를 해야 하나?’하는 의문점이 생길 수 있다. 문제의 복잡성이나 사안에 따라서 달라지기는 하나 정답은 ‘가장 하위의 이슈를 가지고 충분히 검증 가능한 데이터 수집이나 분석으로 들어갈 수 있는 수준’이다. (그림2 )