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은어(隱語) 같기도 하고, 다소 장난스러워 보이기도 하는 이 단어, ‘꼰대’는 표준국어사전에 등장하는 엄연한 표준어다. 꼰대는 사전적인 의미로 ‘늙은이’나 ‘선생님’을 비꼬는 명사로 정의돼 있다. 하지만 현대적인 맥락에서 이런 의미만으로 인지하고 있는 사람들은 많지 않았다(꼰대의 사전적 의미에 동의 - 34.3%, 비동의 5.5%). 지금의 현대인들은 전체적으로 꼰대라는 단어를 매우 부정적으로 받아들이고 있었다(꼰대 단어의 어감 - 1순위, 나이 많은 사람을 비꼬는 부정적 느낌 57.2%, 2순위, 나이와 관계없이 부정적인 느낌 34.9%). ‘약간은 귀여운(?)’ 느낌으로 꼰대를 받아들이는 사람들은 극소수(2.6%)였다.(그림 1)