동아비즈니스리뷰 www.dongabiz.com ©DongaBusinessReview 2016

IT 기술은 현재 연간 8억6000만t의 온실가스를 배출하고 있으며, 이는 대기 중 방출되는 글로벌 온실가스 배출량의 약 2%에 해당한다. 전 세계적으로 컴퓨터와 데이터 저장, 통신에 대한 수요가 늘면서 관련 기술로 인해 발생하는 탄소 배출량은 급격히 증가하고 있는 추세다. 이로 인해 2020년까지 IT 관련 탄소 배출량은 약 15억4000만t으로 늘어나 전체 온실가스 배출량의 약 3%를 차지할 것으로 전망된다. 이는 현재 영국에서 배출되는 온실가스 배출량의 2배에 해당되는 규모다.

중국과 인도, 기타 개발도상국이 IT 기술을 사용함으로써 이러한 증가 추세는 훨씬 가속화할 것으로 보인다.(그림2) 신흥 경제국의 중산층 소비자들의 디지털 기기 구매가 증가함에 따라 PC 제조 및 사용으로 인한 탄소 배출량만 앞으로 12년 동안 2배로 증가할 것으로 예측된다. 마찬가지로 전 세계적으로 휴대전화 사용이 늘면서 2020년까지 탄소 배출량은 약 3배로 늘어날 것으로 전망된다. 이는 상당 부분 실리콘 및 희소 재료의 소비에 기인할 것으로 보인다.