38년 동안 R&D 분야에 몸담았으며 LG화학에서 최고기술책임자(CTO)를 지낸 유진녕 엔젤식스플러스 대표는 엔지니어 출신임에도 ‘조직 문화’의 중요성을 꾸준히 강조한 리더로 유명하다. 특히 그는 ‘세상에 없는 새로운 것’을 만들기 위해서는 효율 중심 사고에서 벗어나 자율과 창의가 흐르는 조직 문화가 중요함을 강조하며 ‘신뢰, 창의, 도전, 프로정신’이라는 공유 가치를 만들어 LG화학 기술연구원에 정착시켰다. 이를 통해 현재 기업의 성장 동력이자 캐시카우가 되고 있는 전기차용 리튬이온 폴리머 배터리를 비롯해 다양한 신제품 및 신소재를 개발해 LG화학을 세계적 소재 기업으로 성장시켰다.
“협업을 강조하지 않는 리더는 없다. 하지만 지시만 할 뿐 협업이 일어나는 과정에 대해서는 관심이 없다. 그러다 평가 기간이 되면 누가 얼마나 기여를 했는지 등 과정에 대한 고려 없이 결과만을 놓고 평가한다. 결국 조직 내에서 협업을 불러일으키려면 리더가 부지런히 협업의 과정을 모니터링하고 적절한 ‘성과 배분(Credit Share)’이 이뤄지도록 신경 써야 한다.”
LG화학의 R&D 전문가로서 LG화학이 글로벌 기술 선도 기업이 되는 데 큰 역할을 한 유진녕 엔젤식스플러스 대표(전 LG화학 CTO)는 공학박사이자 평생을 기술 개발에 몸담은 ‘뼛속까지 엔지니어’이면서 과거 연구원장 재직 시절부터 조직 문화를 강조한 리더로 유명했다. 그래서인지 그는 DBR과의 인터뷰에서도 상당 부분을 ‘왜 R&D 조직에서도 ‘문화’가 중요한지’를 설명하는 데 할애했다. 그는 “많은 경영자가 R&D 조직의 특성을 무시하고 R&D 조직에도 일반 경영의 잣대를 들이대기 때문에 세상을 바꿀 제품이나 소재가 나오지 않는 것”이라며 “한국 기업이 ‘퍼스트 무버’로 나아가기 위해서는 R&D 조직의 특성에 맞는 ‘R&D 매니지먼트’가 중요하다”고 강조했다.
그가 LG화학에서 이뤄낸 성과는 사내외에서 높은 평가를 받은 바 있다. 그가 R&D 조직 수장으로 있는 동안 현재 LG그룹을 먹여 살리고 있는 전기차용 리튬이온 폴리머 배터리를 비롯해 편광 안경 방식의 3D 디스플레이용 광학 필름, OLED 디스플레이용 소재 등이 탄생했다. 또한 LG화학은 세계적인 소재 기업으로 성장했다.
