인간이 사라지고 로봇이 그 자리를 메우는 무인 공장, 즉 어둠 속에서도 자동으로 운영되는 ‘불 꺼진 공장(Light-out Factory)’의 구현을 향한 시도가 계속되고 있습니다. 저출산과 고령화, 공장의 해외 이전 등으로 제조 현장에서 인력난이 불가피해지면서 생존을 위해서는 100% 자동화를 서둘러야 한다는 위기감이 고조되고 있기 때문입니다. 하지만 지능형 자율 공장을 향한 기업들의 혁신 시도는 번번이 실패를 거듭했습니다. 기계 설비 변경과 예상치 못한 사고에 적응하는 유연성이 부족했고, 데이터 사일로를 극복하기 위한 조직 구조와 리더십의 변화가 동반되지 않았기 때문입니다. 이번 스페셜 리포트에서는 디지털 트윈과 인공지능(AI)의 발전이 어떻게 혁신을 가로막던 초기 진입 장벽을 빠르게 낮추면서 ‘똑똑한 공장’의 출현을 앞당기고 있는지를 다양한 기업 사례를 통해 면밀히 들여다봤습니다. 데이터 기반 공장의 미래를 열어가는 기업들의 치열한 노력과 시행착오, 극복의 여정을 엿보는 기회가 되기를 바랍니다.