삼성과 현대자동차그룹 주요 경영진이 전장(電裝·전자 부품), 로보틱스 등 다양한 분야에서 파트너십을 강화하기 위해 이례적인 경영진 교류 행사를 마련한다. 1990년대 삼성의 자동차 산업 진출로 한때 소원했던 양 사의 관계가 전기차와 자율주행, 피지컬 인공지능(AI) 시대를 맞아 긴밀한 협력 관계로 발전하고 있다는 분석이다.

● 삼성-현대차 부회장 라인 행사 주재

8일 업계에 따르면 삼성은 9일 오후 경기 용인시 삼성전자 연수원 ‘더유니버스’에서 현대차·기아 주요 경영진 및 임원을 초청하는 ‘감사 데이’ 행사를 마련한다. 이번 행사는 전영현 삼성전자 부회장과 장재훈 현대차그룹 부회장 주재로 열리며, 양 사 계열사 사장단 내외 등 총 170여 명이 참석할 예정이다. 행사는 9일 늦은 오후 열리며 네트워킹 시간을 가진 뒤 공연 관람, 만찬으로 이어질 예정이다.

이번 행사는 삼성전자가 전장, 반도체, 배터리 등 다양한 분야에서 협력을 유지해온 현대차그룹에 감사를 표하기 위해 마련한 자리로, 삼성이 현대차 측에 제안한 것으로 알려졌다. 그간 삼성이 여러 협력사들을 초청해 네트워킹 행사를 연 사례는 있지만, 특정 그룹 경영진을 초청해 교류 행사를 여는 것은 이번이 처음이다.

9일 행사에는 전영현 부회장을 포함해 노태문 삼성전자 대표이사와 현대차그룹에 배터리 및 전장을 공급해온 삼성의 여러 계열사 사장단이 참석한다. 최주선 삼성SDI 대표이사, 장덕현 삼성전기 대표이사, 이청 삼성디스플레이 대표이사 등이다. 현대차그룹에서는 장재훈 부회장과 호세 무뇨스 현대자동차 대표이사 사장, 만프레드 하러 현대차·기아 연구개발(R&D)본부 사장 등이 참석할 것으로 전해졌다.

● 모빌리티에서 피지컬AI로 전방위 협력

1990년대 삼성이 자동차 시장에 진출했다 2000년 철수한 이후 삼성 관계사의 현대차 부품 공급은 제한적이었다. 그랬던 두 회사의 협력 관계가 본격적으로 확대된 것은 2020년 이후로 꼽힌다. 2020년 정의선 현대차그룹 회장이 삼성SDI 천안 사업장을 전격 방문한 데 이어 이재용 삼성전자 회장이 현대차 남양기술연구소를 찾아 양 사의 배터리 협력 신호탄을 쐈다. 이후 2023년 처음으로 현대차는 삼성SDI와 배터리 공급 계약을 맺고, 삼성전자와는 차량용 인포테인먼트 분야 협력에 나선다고 밝혔다. 이때 맺었던 공급 계약은 올해 빛을 발했다. 삼성SDI는 올해 현대차 ‘아이오닉3’, 기아 ‘EV2’에 이어 제네시스 스포츠유틸리티차량(SUV) ‘GV90’에도 배터리를 공급했다.

향후 로보틱스에서도 긴밀한 협력 관계가 이어질 것으로 보인다. 현대차·기아와 삼성SDI는 로봇의 심장으로 불리는 배터리 개발에서 지난해 공동 개발 업무협약을 맺고, 로봇에 필요한 고출력 배터리 개발에 나섰다. 현대차그룹 로봇전문기업의 휴머노이드 로봇 아틀라스의 ‘눈’ 역할을 하는 카메라 모듈과 ‘적층세라믹커패시터(MLCC)’ 등은 삼성전기가 공급할 가능성이 큰 것으로 전망된다.

채상미 이화여대 경영학과 교수는 “두 그룹 모두 강점이 뚜렷한 만큼 미국, 중국 중심으로 재편되고 있는 모빌리티, 로보틱스 분야에서 한국이 패권 유지를 하는 데 도움이 될 것으로 기대된다”고 했다.

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