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현대카드와 현대캐피탈의 돌풍을 이끈 정태영 부회장은 2011년 녹십자생명을 인수해 현대라이프로 이름을 바꾸며 보험업에 진출했다. ‘어린이보험 405’ 등 상품명을 단순화하고 대형마트에 매대를 설치해 눈길을 끌었다. 타인에게 선물할 수 있도록 온라인 쇼핑몰에서 선불권 패키지 형태로 판매하는 과감한 시도도 했다.

그러나 현대라이프는 현대카드와는 달리 수년째 인상적인 실적을 내지 못하고 있다. 상품 설계와 마케팅 역량에 힘입어 가입자 수를 확대할 수 있었던 신용카드업과는 달리 생명보험사업은 여전히 대면(face-to-face) 영업력, 그리고 자금운용 역량이 중요하기 때문이다.

예쁜 마케팅만으로 효과를 보기엔 기초 체력부터 부족했다. 이는 온라인 생명보험 상품들이 온라인 자동차보험만큼의 성공을 거두지 못하는 이유와 일맥상통한다. 가입자가 져야 하는 금전적 부담이 크고, 필수 가입이 아니며, 보장 내역도 매우 복잡한 생명보험의 경우 여전히 영업 현장 설계사의 역량이 절대적이다.