리더여, 혼자 짊어진 압박감 내려놓고 집단의 힘을 빌려 더 큰 가능성 찾으라

Article at a Glance

구성원 모두가 자율성과 능동성을 가지고 리더십을 발휘하는 분권화된 리더십(Decentralized Leadership) 조직이 더 큰 성과를 낸다는 사실이 여러 연구를 통해 입증되고 있다. 2008년 오바마 캠페인이 대표적인 성공 사례다. 당시 오바마 캠프는 ‘눈송이 모델(Snowflake Model)’로 자원봉사자 모두에게 권한을 부여하고 적극적 협업을 이끌어냄으로써 미국 역사상 최초로 유색인종 대통령을 당선시키는 쾌거를 달성했다. 이제 리더는 자신의 권한과 책임을 팀 구성원들과 공유하고 위임, 조정, 코칭, 신뢰 형성 등 새로운 역할에 매진해야 한다. 또한 팀 구성원들이 일정 수준 이상의 역량과 전문성을 갖춘다면 분권화된 리더십 환경에서 더 큰 성취를 이끌어낼 수 있을 것이다.

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소 무게 맞추기 대회

1907년 과학 학술지 네이처(Nature)에 ‘민중의 소리(Vox Populi)’라는 논문이 발표됐다. 논문의 저자인 영국 인류학자 프랜시스 골턴은 소 무게 맞추기 대회에 참가한 787명이 써낸 소 무게 추정치의 평균값을 실제 소 무게와 비교했다. 놀랍게도 두 값은 거의 차이가 없었다. 참가자들이 써낸 소 무게의 평균값은 1197파운드였고, 실제 소 무게는 1198파운드였다. 골턴은 이를 선거권을 가진 유권자의 상황과 비교하며 민주주의 사회는 대중의 집단적 판단에 신뢰를 가져야 한다고 주장했다.

현재도 대중의 집단적 판단은 정확할까? 2015년 미국 공영 라디오 방송 NPR에서 비슷한 온라인 실험을 진행했다.1 1NPR의 온라인 실험 ‘이 소의 무게는 얼마일까요?’ How much does this cow weigh? (https://www.npr.org/sections/money/2015/07/17/422881071/how-much-does-this-cow-weigh) 닫기 인터넷으로 젖소 사진을 보여주고 그 소의 무게가 얼마나 나갈지 물었다. 골턴의 논문이 발표된 100여 년 전과 마찬가지로 대중의 집단적 추측은 꽤 정확했다. 실험에 참가한 1만7000여 명의 미국인이 생각한 젖소 무게의 평균값은 1287파운드였고, 실제 젖소의 무게는 1355파운드였다. 소를 직접 보거나 만져보지도 않고 사진으로만 본 대중의 판단이 5% 오차 범위 안이라는 것은 놀라운 결과다. 이렇게 다수가 협력해 문제를 더 정확하게 해결하는 것을 우리는 집단지성(Collective intelligence)이라고 한다.