많은 사람이 예술적 기질을 타고 난 사람은 따로 있으며, 그런 사람은 조직 속에 있어도 단번에 알아볼 수 있다고 생각한다. 오늘날 관심을 모으고 있는 유전학에 대한 모든 논의도 이러한 인식과 관련이 있다. 사실 창조성이 이미 결정된 성격상의 특징이라는 인식은 심리적으로 흥미로운 논제다. 사람들이 이런 핑계를 대면서 자신을 바꾸려 하지 않는데다, 창조성은 노력해서 얻을 수 있는 자질이 아니라는 인식이 뿌리깊기 때문이다.
하지만 중요한 점은 창조성이 미리 결정된 것이라는 생각을 받아들이지 않는 사람들이 가장 창조적인 천재라는 사실이다. 일례로 안무가인 트와일라 타프는 “예술적 재능은 노력 없이 거저 생길 수 없다”고 굳게 믿는다. 무용의 위상을 바꾼 타프의 주장은 새겨들을 만한 가치가 충분하다.
올해 66세를 맞는 타프는 텔레비전 프로그램을 감독하고, 브로드웨이 프로덕션을 설립했을 뿐 아니라 헤어, 랙타임, 아마데우스 등의 영화에서 안무를 담당하면서 흔히 천재상으로 불리는 맥아더 펠로십, 에미상, 토니상을 두루 수상했다. 그녀는 자신의 무용단, 조프리 발레단, 뉴욕 시티 발레단, 파리 오페라 발레단, 런던 로열 발레단, 아메리칸 발레 시어터(ABT) 등을 위해 130개의 무용을 안무했다. 이미 두 권의 저서를 집필한 그녀는 현재 마이애미 시티 발레단, 아메리칸 발레 시어터, 퍼시픽 노스웨스트 발레단 등을 위해 동시에 새로운 발레 안무 작업을 진행중이다.
하버드비즈니스리뷰(HBR)의 다이앤 쿠투 선임 에디터는 맨해튼에 위치한 타프의 자택에서 안무가가 되기 위해 무엇이 필요한지 물어보았다. 타프는 창조력을 기르고, 변화를 시작하며, 필요할 경우 일류 무용수들을 버리는 방법에 대한 자신의 생각을 들려줬다. 쓸데없는 행동을 참지 못하는 타프는 자신이 “한 가지 일에만 광적으로 몰두하는 성향이 있으며, 업무에 관한 한 강해져야 하고, 필요할 경우에는 냉혹해질 필요도있다”고 말한다. 다음은 인터뷰 내용을 편집한 것이다.
당신은 저서 ‘창조적 습관’에서 창조성이란 매우 실용적인 것이며, 거의 사업과 같은 노력을 기울여야 하는 것이라고 말했는데?
습관이란 말 때문에 제목 자체가 약간 지루하게 들린다. 내가 책에서 말하고자 하는 바는 아무라도 창조성을 갖출 수 있으며, 이를 즐기라는 것이다. 나는 고뇌하는 예술가라는 말은 믿지 않는다. 어떤 것에 대해서도 고뇌할 필요가 없다. 모든 이가 창조적일 수 있지만 그러려면 일상적으로 준비하는 자세가 필요하다. 다른 방법은 없다. 예술이 실용적이지 않다거나 사업이 창조적일 수 없다는 생각은 분명 잘못된 것이다.
최고의 예술가는 매우 실리적이다. 내가 아는 가장 창조적인 화가들은 스스로 물감을 섞고, 염료를 넣는다. 쓸 수 있는 것은 모두 활용한다. 내 작업에서도 모든 것이 원료가 된다. 하지만 적절한 준비, 굳이 칭하자면 습관 없이는 원료를 찾아낼 수도, 이를 사용하는 방법도 알 수 없다.
물론 특별한 재능을 타고난 사람은 분명 있다. 무용에서 어떤 사람은 다른 사람들과 달리 더 쉽게 동작을 자유자재로 표현할 수 있다. 어린이와 일해 본 적은 없지만 분명 다른 아이들에 비해 몸을 더 자유롭게 움직이는 아이가 있다. 이는 가르쳐서 되는 것이 아니라, 유전적으로 타고난 것이다.
하지만 유전적인 특징이 핑계로 작용해선 곤란하다. “유전적 재능이 없어서 못하겠다”고 말하는 것은 올바른 태도가 아니다. 스스로 극복해야 한다. 최고의 창조성은 습관과 노력의 결실이다. 물론 운도 따라야 한다. 운이 매우 중요하다는 사실을 부인할 수는 없다. 모차르트 뒤에는 유럽 전역에서 명성을 떨치던 작곡가이자 교사인 아버지 레오폴트 모차르트가 있었다. 세련되고 폭넓은 사고를 가진 아버지를 둔 것은 순전히 모차르트의 운이다.
