트랜스센스: 이젠 마법 같은 감각의 시대다

편집자주

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센서는 우리의 삶 속에 마법을 선사하고 있다. 아서 C. 클라크(Arthur C. Clarke)가 예견했듯이 ‘충분히 발전된 기술은 마법과 구분할 수 없다’는 법칙이 센서 기술의 발달을 통해 증명되고 있다. 센서 기술의 발달은 오랫동안 거의 변화를 가져오지 못했던 인간의 감각에 변화의 바람을 불러일으키고 있다. 센서는 인간의 기존 감각을 확장하고 증폭시킬 뿐 아니라 그동안 인지하지 못했던 새로운 감각을 만들어낸다. 이제 센서는 인간의 새로운 감각 기관 중 하나로 자리매김하면서 기존 감각을 넘어서는 새로운 감각, 바로 트랜스센스(Trans-Sense)로 발전해 나가고 있다. 트랜스센스는 센서를 통해 만들어지는 새로운 감각, 인간의 감각이 확장되고 전이되는 트렌드를 말한다. 트랜스센스를 통해 사람들은 기존에 갖고 있던 감각과 센서를 통해 얻어진 새로운 감각을 자연스럽게 결합시킴으로써 확장되고 증강된 경험을 하게 된다. 트랜스센스는 더 직관적이고 자연스러운 인터랙션을 이끌어내는 힘이며 사람들의 라이프스타일을 기술적 특이점(Technical Singularity) 너머로 이끌 수 있는 핵심 요소다.

본질에 충실한 삶의 형태

센서를 트리거로 이용하는 방식은 주변 환경에 대한 사용자의 개입을 최소화하면서 자연스럽게 사용자에게 맞춰주는 앰비언스 튜닝(Ambience Tuning)을 가능하게 한다. 즉, 센서를 통해 사용자의 주변 환경을 자동으로 적합하게 변경시킴으로써 목적지로 가는 지름길을 제공한다. 주변 환경에 대한 컨텍스트 인식을 통한 자동화는 사용자에게 커다란 경험의 확장을 제공한다.

벨킨의 위모 스위치는 조도 센서와 모션 센서를 갖춘 두 가지 모델로 나뉘며 네트워크로 연결됨으로써 다양한 기능을 제공한다. 최근에는 온라인 서비스인 IFTTT(ifttt.com)와 결합해 센서를 트리거로 사용했다. IFTTT는 이프 디스 댄 댓(if this then that)의 약어로 사용자가 다양한 온라인 채널 서비스를 트리거와 액션으로 나눠서 조합할 수 있게 해준다. 지금까지 IFTTT는 에버노트, 페이스북, g메일, 인스타그램 등 다양한 온라인 서비스와 협력을 통해 서비스를 연결했지만 이제는 센서를 적용함으로써 실제적인 환경 변화나 동작까지도 트리거로 사용할 수 있게 됐다.

센서를 더 유용하게 사용하기 위해 가장 중요한 것은 사용자에 대한 컨텍스트를 구성하는 것이다. 트리거를 통해 입력에 대한 결과물을 얻는 것도 중요하지만 이런 단편적인 정보에 의존하는 것을 넘어서서 사용자의 행동을 다각적으로 분석한 뒤 사용자 경험을 디자인함으로써 더 세심하고 증강된 경험을 하게 해준다. 디즈니 리서치의 투세(Touché)라는 정전식 터치 기술은 컨텍스트 분석을 통해 어떻게 사용자에게 확장된 경험을 제공하는지를 보여주는 예다. 터치 발생 유무의 수준을 넘어 어떻게 닿았고, 이후에 이뤄질 사용자의 행동은 어떤 것인가를 예측해 사용자에게 더욱 큰 가치를 제공한다.

언제 어디서나 이뤄지는 라이프센스

이미 센서는 언제 어디서나 우리 주위에 존재하는 일상적인 기술이다. 스마트 단말은 물론이고 가전제품이나 길거리의 광고판, 자동차, 건물 내 외부 등 어디서나 찾아볼 수 있다. 이전에는 센서들이 특정 문제가 발생할 경우에 대처하기 위해 존재했다면 트랜스센스 시대에 접어들면서 이들은 상시 센싱 환경으로 발전했다. 서로 다른 센서들이 복합적으로 상황을 파악해 더 정교하고 정확한 판단을 하기 위한 라이프센스(Life-sense)의 용도로 사용된다.

사람이 느낄 수 있는 감각뿐 아니라 느낄 수 없는 감각까지도 느끼게 만들어주는 센서는 과거의 데이터를 기반으로 미래 행동을 예측할 수 있게 해준다. 이를 위해 많이 시도되고 있는 것이 라이프로깅(Lifelogging) 같은 상시 센싱(Always Sensing) 기술이다. 센서는 단독으로 사용되는 것이 아니라 서로 연결된다. 네트워크를 통해 센서와 센서가 연결됨으로써 기존 센서의 성능을 향상시키고 새로운 센서로 작동하기도 한다. 센서의 유기적인 연결을 통해 사물들이 서로 교류하고 교감할 수 있는 환경이 조성되며 이를 기반으로 사용자를 위한 다양한 서비스가 제공된다.

옷이나 신발, 팔찌, 혹은 반지나 목걸이의 형태를 갖는 웨어러블 센서(Wearable Sensor)의 등장은 라이프스타일 분야에도 많은 변화를 가져왔다. 현 상태를 정확히 파악할 뿐 아니라 이를 기반으로 과거의 나, 혹은 다른 사람들과의 비교를 통해 게임화(Gamification)가 가능하기 때문이다. 나이키의 퓨얼밴드(FuelBand)나 아디다스의 마이코치(miCoach) 등은 이를 적극적으로 활용하고 있는 예다. 지금까지는 주로 운동량이나 칼로리 소비같이 생명과 직접적인 연관이 적은 분야에 적용됐지만 앞으로 많은 검증과 연구를 거치면 지속적인 관리가 필요한 환자들에게도 적용할 수 있을 것이다.

감각으로 재구성되는 정보, 인포센스

센서를 통한 인간 감각의 확장은 정보를 포함한 새로운 감각을 만들어 낸다. 카메라를 통한 이미지 트래킹부터 QR 코드나 바코드를 이용한 마커 방식, RFID나 NFC 같은 RF 기술, 소리나 촉각을 이용해 사물 속에 숨겨진 정보를 감각으로 인식할 수 있는 인포센스(Info-sense)로 만든다.

인간에 의해 만들어진 센서는 인간의 감각을 대체하고 확장해 나간다. 온라인이나 가상 세계에 위치한 존재를 직접 느끼고, 만지고, 볼 수 있을 뿐 아니라 거기에 감춰진 역사와 진실을 인지할 수 있는 감각으로 바꿔준다.

만들어진 감각은 주로 기존 감각을 다른 감각으로 전이시키거나 정보라는 새로운 감각을 인지할 수 있게 하는 방법으로 사용된다. 이런 감각은 모든 사람들이 동일하게 느끼는 것이 아니라 저마다 자신이 원하는 방식으로 변형된 형태로 느끼게 된다는 점에서 기존 감각과 차이가 있다. 이는 같은 사물을 보더라도 사용자의 환경을 다각도로 분석한 컨텍스트에 기반하기 때문이다. 예를 들어 같은 건물을 보더라도 관광객에게는 그 건물의 역사와 주요 관광 포인트가 관심을 끌지만 지역 주민에게는 그 건물에서 얻을 수 있는 실제적인 정보(관련 행사 및 부동산 정보)가 더욱 큰 가치가 있다. 인간에 의해 만들어진 감각인 인포센스는 가장 개인화된 감각이다.