코로나19 사태로 음식 배달과 포장 시장이 커지고 마스크, 백신 주사기 등 방역 목적으로 쓰고 버려지는 일회용품이 늘면서 플라스틱 쓰레기가 쌓여가고 있습니다. 하지만 폐기물로 인한 환경문제가 심각하다고 해서 당장 플라스틱 사용을 근절하거나 다른 소재로 완전 대체하기는 어려운 게 사실입니다. 플라스틱이 인간에게 주는 편리성과 안전성, 위생 등의 혜택을 포기하기 힘들기 때문입니다. 결국 한 번 쓰고 버려지던 일회용품을 여러 번 재활용하는 순환 생태계를 구축하는 것이 가장 현실적인 해결책입니다. 가정이나 기업에서 배출된 폐기물을 단순히 수거해 선별하는 것을 넘어 물리적, 화학적으로 변형해 원료로 가공하고 다시 제품화하는 선순환 고리를 완성해야 합니다. 이번 호 스페셜 리포트를 통해 플라스틱을 생산하는 기업, 플라스틱을 사용하는 기업, 수거와 가공 등 재활용을 돕는 기업 등 모든 이해관계자가 순환경제 구축을 위해 협력하는 계기가 마련되길 바랍니다.


스페셜 리포트 기획·윤문: 김윤진 기자