독일 수도 베를린에서 남쪽으로 189km를 달리면 체코 가까운 쪽에 엘베 강변의 고도(古都) 드레스덴(Dresden)이 모습을 드러낸다. 과거 ‘엘베 강의 피렌체’ 혹은 ‘유럽의 발코니’로 불렸던 이 아름다운 도시에는 지금도 이 지역을 다스렸던 공국의 영광이 서려 있다.
드레스덴은 츠빙거 궁 등 르네상스부터 중세에 이르는 고풍스러운 건축물들, 유네스코 세계자연유산으로 지정된 작센 스위스, 도시민의 삶 속에 녹아든 예술이 삼박자가 되어 절묘하게 어우러진 도시다. 이 지역 출신의 작가 에리히 케스트너는 드레스덴을 두고 “역사, 예술, 자연이 마치 화음을 이루는 선율처럼 도시와 계곡 위를 감돌고 있다”고 말했다. 또 18세기 독일의 철학자 요한 고트프리드 헤르더는 드레스덴을 방문한 뒤 이곳을 ‘엘브플로렌스(Elb-florence)’, 즉 ‘엘베 강의 피렌체’라고 불렀다. 당시 예술의 중심지 피렌체와 비교해도 손색이 없는 도시의 아름다움에 반해 붙인 이름이다.
드레스덴이 단지 아름답기만 한 것은 아니다. 드레스덴은 공업 강국 독일의 도시답게 항공기 제조, 정밀기계 같은 각종 공업이 발달한 지역이었다. 근교의 마이센(Meissen) 지역에서 만들어지는 ‘마이센 도자기’는 과거 왕들의 식기로 사용될 정도로 유명한 유럽 최초의 백색 자기였다.
이뿐만이 아니다. 작센 주의 여러 도시(라이프치히, 바이마르, 비텐베르크 등) 중에서도 드레스덴이 돋보이는 이유는 이 도시가 간직한 드라마틱한 역사 때문일지도 모른다.
‘유럽의 발코니’ 드레스덴의 화려했던 영화
드레스덴은 옛 슬라브어로 ‘물가의 숲에 사는 사람’이라는 말에서 유래됐다고 알려져 있다. 이로 미뤄 처음 드레스덴에 정착했던 민족은 아마도 슬라브족이었을 것으로 추정된다. 역사 기록에 따르면 이후 게르만족이 정착하면서 성이 만들어졌고, 1206년 도시 형태를 갖추기 시작했다.
1270년 작센 주의 마이센 지역 변경백(邊境伯·일종의 지방 영주와 비슷한 행정관)인 하인리히가 큰 성을 세우면서 드레스덴은 번성하기 시작했다. 그가 죽은 후 보헤미아 브란덴부르크 지역에 편입됐다가 14세기 초 마이센 지역에 속하기도 했다. 15세기 후반 마이센 지역을 관할하던 베티나 가문이 17세기 작센 주 전체를 다스리는 선제후(選帝侯·독일의 황제 선거권을 가지고 있던 제후)가 되면서 드레스덴은 작센 지방의 수도가 됐다.
드레스덴의 영화는 이때부터 꽃을 피웠다. 작센 왕조의 전성기였던 17, 18세기 프리드리히 아우구스트 1세와 2세 재임 시기에 오늘날의 드레스덴의 모습이 완성됐다. 강력한 지배력을 발휘했던 ‘강성왕(August der Starke)’ 아우구스트 1세는 엘베 강 유역에 ‘북쪽의 베니스’를 만들고자 했다. 그는 베를린보다 더 크고 베르사유 궁전처럼 화려한 도시를 꾸미기를 원했다. 도시 외곽에 화재가 발생하자 유명 건축가들을 불러 바로크 양식으로 도시를 재건했다. 이어 즉위한 아우구스트 2세는 드레스덴에 각종 미술품 등을 옮겨놓았고, 예술 도시의 기틀을 잡았다.
화려한 유럽의 고전 문화를 자랑하던 드레스덴은 제2차 세계대전의 참화로 철저히 무너져 내렸다. 전쟁이 막바지로 치닫던 1945년 2월 13일과 14일 이틀에 걸쳐 드레스덴은 연합군의 대규모 공습으로 잿더미가 되었다. 사망자만 2만5000명에 이르는 대대적인 폭격이었다. 하지만 드레스덴은 폐허를 딛고 일어서 이제 거의 옛 모습을 되찾았다. 예전보다 더 아름다운 모습이다. 아픔을 딛고 과거의 영광을 되찾고 있는 조국 독일의 축소판이라고도 할 만하다.
‘복원’과 ‘보전’의 가치로 사람과 자본을 모으다
드레스덴이 도시 자산을 효과적으로 활용하고 알리기 위해 기울인 노력은 다른 도시에도 모범이 될 만하다. 드레스덴은 공습 이전의 도시를 되살리기 위해 ‘복원’과 ‘보존’의 노력을 기울이고 있다. 이런 노력이 없었다면 인류는 찬란한 역사의 현장 한 곳을 영영 잃어버렸을지도 모른다. 지금도 많은 사람들이 폐허가 된 도시가 어떻게 다시 일어나고 있는지를 보기 위해 이곳으로 향한다.
당국은 역사성을 강조한 도시 브랜드 육성에도 공을 들였다. 2005년 드레스덴 공습 60주년을 맞이해 문화유산 완전 복원을 시작했고, 2006년에는 ‘드레스덴 800년의 역사(The Dresden Jubilee Year 2006)’라는 이름으로 도시 프로모션 행사도 열었다. 공습으로 파괴됐던 여러 문화유산이 이 해에 복원을 마치고 일반에 공개됐으며, 75개가 넘는 전시회와 400여 개의 크고 작은 이벤트가 열렸다. 8월에는 드레스덴의 유명한 ‘군주들의 행렬(Procession of Princes)’ 퍼레이드가 시민들의 참여로 열리기도 했다.
