“펫 전용 룸 있나요?”… 관광산업 틀 바꾼다

Article at a Glance

하나의 가족이 된 반려동물과 함께 여행을 떠나려는 사람들이 늘어나며 반려동물 동반 여행 서비스가 등장했다. 반려동물 동반 여행 플랫폼 브링파이도는 전 세계 1만4000개 이상의 도시에서 50만 개 이상의 숙박, 식사 등 펫 프렌들리 장소에 대한 정보를 제공한다. IHG호텔 앤드 리조트, 힐튼호텔 앤드 리조트 등 고급 호텔들은 펫 전용 룸을 비롯해 반려동물 돌봄, 반려동물 전용 룸서비스, 수의사와의 사전 상담 서비스 등 프리미엄 서비스를 제공한다. 카리브해의 작은 섬나라인 아루바는 펫 프렌들리를 하나의 관광 정책으로 삼고 반려동물과 함께할 수 있는 다양한 액티비티를 개발했다.

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팬데믹으로 막혔던 하늘길이 다시 열리고 여행 산업이 활기를 띠고 있다. 여행에 대한 기대감이 고조되고 본격적으로 여행이 재개된 2022년, 글로벌 신용카드 회사인 아메리칸 익스프레스가 미국, 영국, 일본 등 7개국 여행자들을 대상으로 조사한 ‘2022 글로벌 여행 동향 보고서(2022 Global Travel Trends Report)’에 따르면 응답자 중 74%는 2022년도에 여행할 계획을 세웠으며 이 중 76%는 “2021년보다 2022년에 가족과 함께 더 많이 여행할 계획”이라고 대답했다. 외부인과의 접촉에 의한 바이러스 감염에 대한 불안감으로 가족과 함께하는 시간에 우선적 가치를 둔 것이다.1 12023 글로벌 여행 동향 보고서에서는 응답자의 85%가 2회 이상 여행을 떠날 것이라 밝혔으며, 올해의 여행 트렌드로는 로컬, 미식, 웰빙 등이 꼽혔다. 닫기

그런데 팬데믹은 ‘가족’에 대한 개념에도 큰 반향을 불러왔다. 외부인과의 접촉이 자유롭지 않게 된 사람들은 반려동물을 입양함으로써 그들의 외로움을 달래기 시작했고, 반려동물은 가족의 일원으로 더욱 깊숙이 자리매김하게 됐다. 심지어 반려동물의 일상 패턴에 맞추며 사는 것이 익숙해졌다. 즉, 펫 휴머니제이션(pet humanization)2 2인간과의 유대감을 통해 특별한 관계를 맺으며 인간의 반려자로 새로운 인격체를 형성하게 됨 닫기 문화가 강하게 작용하게 된 것이다.

이에 따라 하나의 가족이 된 반려동물들이 여행에도 적극 동행하기 시작했다. 미국반려동물산업협회(APPA)의 2022년 조사에 따르면 미국 반려인 37%가 매년 반려동물과 여행을 한다고 대답했다. 이는 10년 전 대비 19% 증가한 수치다. 특히 반려인 52%는 숙박 예약 시 반려동물 친화적 시설을 선호한다고 답했다.

하지만 반려동물은 모든 장소에서 환영받는 존재는 아니다. 여전히 반려동물 동반 여부를 웹 사이트에 기재하지 않은 곳도 많아 일일이 전화로 확인하는 일도 다반사다. 다행히 이러한 수고스러움을 줄여주는 반려동물 동반 여행 플랫폼과 프로그램이 꾸준히 개발되고 있다. 이들 반려동물 동반 여행 서비스들이 어떤 핵심 자원 및 프로세스로 고객 가치를 실현하고 있는지 살펴보자.

펫 동반 여행의 모든 것

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• 이경희 | 퍼피유니버스 대표
  
  필자는 영국 런던예술대에서 그래픽디자인을 전공하고 현대차그룹 광고대행사 이노션에서 약 20년간 프로모션 팀장 등을지냈다. 반려문화 콘텐츠 전문 회사‘퍼피유니버스’ 대표이며 관련 콘텐츠를 학문적으로 연구하기 위해 한양대 문화콘텐츠학 박사 과정에 재학 중이다. 사단법인 ‘반려동물지속가능협회’를 설립했으며 향후 반려인과 반려동물의 행복한 공존을 위한 다양한 활동과 캠페인을 펼칠 예정이다.
  doclee0323@naver.com
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