새 키워드 ‘녹색 경영’… 전략을 바꿔라

녹색 경영이라는 새로운 키워드가 등장했다. 기후변화는 더 이상 환경 이슈가 아닌 경영 이슈가 됐다. 기후변화와 관련한 국제협약의 증가와 국제적인 규제 강화, 투자자들의 환경 적합성 요구, 소비자들의 친환경 제품 선호, 다른 기업 대비 경쟁 우위 확보 등 여러 이유로 인해 기업들이 환경 문제에 적극적으로 개입하고 해결할 것이 요구되고 있다. 가히 기업의 성장 목표 자체를 녹색 성장이라는 용어로 대체해야 하는 수준이다. 이제 과연 어떠한 방식으로 녹색 성장을 경영에 적용하고, 대응 방안을 마련해야 하는가에 대한 고민이 필요한 시점이다.

 

기후변화로 인해 발생 가능한 리스크들은 시장에서 게임의 룰 자체를 바꿀 수 있다. 즉 각 기업에게 새로운 위협이 될 수도 있으며, 반대로 성장의 기회로 다가올 수도 있다. 따라서 기업은 글로벌 환경 변화에 성공적으로 대응하기 위해 기존의 틀을 깨는 혁신을 추진하고, 주도적으로 변화할 수 있도록 노력해야 한다.

이러한 혁신 관점에서 녹색 경영을 추진하기 위해 기업은 어떤 단계를 거쳐야 할까? 먼저 녹색 경영과 지속가능한 성장을 위한 기본적인 전략 방향성을 수립하는 게 우선이다(Strategy). 이에 따른 다양한 리스크 요인들을 파악하고(Risk Management), 이렇게 파악된 리스크들을 즉각적으로 보고하는 체계를 수립하며(Reporting), 이를 어떤 방식으로 해결하고 그 결과를 검증받을지 대책을 마련하고(Assurance), 현재의 규제에 대응할 뿐 아니라 선제적 조치를 시행하는(Compliance) 5단계로 녹색 경영을 추진할 수 있다.(그림1)

1.전략

녹색 성장이라는 말이 처음 정부에서 제기됐을 때, “도대체 녹색 성장이란 무엇인가?” 하는 질문이 많이 나왔다. 혹자는 녹색(환경)과 성장이 양립한다는 것은 어불성설이라고 비판하기도 했으며, 혹자는 기업의 성장 중심 정책을 완화하기 위한 수사라고 평가절하하기도 했다.

하지만 녹색 성장은 이런 고정관념에 의거한 비판까지 아우르고 가야 하는 개념으로 인식해야 한다. 지금 이 시점에서 환경을 논할 때, 다시 산업사회 이전으로 돌아가자는 말을 할 수 있는 것은 아니다. 따라서 기업이 보유한 기술을 기반으로 환경을 개선하고, 환경을 개선하는 기술을 새로운 동력으로 삼아서 경제 성장을 도모하는 ‘경제와 환경의 선순환’이 필요하다. 이는 기업이 성장이라는 전략의 중요한 축과 함께, 기술이라는 또 다른 전략의 기반을 발전시켜야 함을 의미한다.

웅진그룹은 2006년 4월 그린 비즈니스를 그룹의 전략적 목표로 선언했다. 이미 웅진그룹의 주력 제품인 정수기, 공기청정기 등 생활용 가전 제품은 녹색 이미지를 반영하고 있다. 웅진그룹은 웅진의 모든 제품과 서비스에 품질, 디자인, 가격 요소와 함께 반드시 ‘환경’에 대한 고민이 담겨야 한다고 주문하며, 그룹 전체적인 시너지 효과를 강조한다. 이에 따라 제품의 개발에서부터 설계, 생산, 폐기에 이르기까지 제품의 생명 주기 전반에 걸친 친환경 시스템을 갖춰나가고 있다.

공주 시에 있는 웅진코웨이와 웅진식품 공장에서는 공장 오·폐수 처리 시설 개선 활동을 실시해 용수를 재활용하며 물을 절약하고 있다. 또 전기 절감기를 설치해 연간 1억 원 이상 비용을 절감하고 있다. 웅진케미칼 공장에서는 열매보일러(합성 오일을 고압 가열하는 방식의 보일러)에 쓰던 벙커씨유를 LNG로 전환해 연간 1만 5000톤의 이산화탄소를 저감하고 있다. 태양 전지 소재 기업인 웅진에너지의 대전 공장은 건설 단계에서부터 3000톤 규모의 히트펌프를 설치해 심야 전기를 활용하고, 폐수 재생 시스템을 설치해 95% 이상의 폐수를 재사용함으로써 하루 300톤의 물을 절약하고 있다. 또 웅진에너지와 함께 웅진폴리실리콘 등 친환경 이슈에 대응하기 위한 성장 동력도 계속 확보하고 있다.

웅진그룹의 이런 사례는 녹색 성장 전략을 추진하는 데 있어 경영진의 경영 철학과 실행력의 중요성을 보여준다. 즉 강력한 경영진의 의지를 바탕으로 미래 성장의 축과 방향성을 설정하는 데서부터 보유 기술을 적극적으로 활용하는 실행에 이르기까지 일관된 모습을 보여주고 있는 것이다.

2.리스크 관리

녹색 경영을 추진하는 데 있어 가장 중요한 일 중 하나는 다양한 환경적인 리스크에 대응하는 것이다. 즉 기후변화와 에너지 고갈에 대한 대응과 함께, 이를 유발시키는 리스크에 대한 관리 활동의 중요성이 대두되고 있다.

1989년 알래스카 해협 주변에 엑슨모빌의 기름 유출 사고가 있었다. 이 사고가 초래한 환경 오염은 20년이 지난 지금까지도 알래스카 주민의 생업인 어업과 관광을 위협하고 있다. 결국 환경을 망친 대가가 그 후손들에게 고스란히 영향을 끼쳤으며 동시대의 산업에 심각한 영향을 미치고 있다.

2008년 이후 고유가 시대를 맞으면서 기업들은 화석 에너지 고갈을 심각한 문제로 인식하고 있다. 기업들은 지난 수십 년간 석유, 석탄, 가스 등 화석 에너지에 의존해 산업 발전을 일궈 왔다. 우리가 먹는 모든 농수산물의 운송은 물론, 수도 공급, 섬유와 화학 제품 등 공산품 생산의 근간이 화석 에너지로부터 비롯됐는데, 이는 결국 탄소 배출을 심화시켰고 에너지 가격을 높였으며, 궁극적으로 공산품 가격 등 물가 상승을 불러왔다.

이런 변화는 기업들이 짊어져야 하는 리스크로 그대로 반영됐다. 결국 리스크 관리라는 것은 이러한 환경적인 위협에서 벗어나기 위해 기업 스스로가 환경 리스크를 관리하고 줄일 수 있는 방향성을 잡아야 함을 의미한다.

최근 기업들은 온실가스 배출에 대응하기 위해 많은 비용을 들이고 있다. 일례로 SK그룹은 1972년부터 조림 사업을 시작한 이후 지금까지 여의도 면적의 13배에 달하는 4100ha(41km2)의 면적에 나무를 심었다고 최근 밝혔다. 1ha(헥타르)의 숲이 연간 50명이 숨 쉴 수 있는 산소를 생산할 수 있으므로, 이 조림지에서 뿜어져 나오는 신선한 산소만도 매년 중소 도시 인구인 20만 명이 숨 쉴 수 있는 양이다. 숲 1ha는 8.1톤의 이산화탄소를 흡수할 수 있으므로 SK 조림지는 매년 3만 3000톤의 이산화탄소를 흡수해 산소로 바꿔놓고 있다. 3만 3000톤의 이산화탄소는 자동차 4000대가 1년 동안 배출하는 이산화탄소의 양이다. 결국 SK는 충주 인등산, 천안 광덕산, 영동, 오산 등지를 녹화함으로써 SK라는 기업에서 배출할 수 있는 탄소 배출권에 있어 유리한 고지를 선점할 수 있었다.

결국 기업은 이미 자신들이 영위하는 사업의 핵심 분야가 보유하고 있는 리스크와 함께, 이를 장기적인 안목에서 어떻게 관리할 수 있는지에 대한 선견지명을 가져야 한다. 전략적 선택이라는 것은 예측 가능한 장기적인 발전 로드맵 내에서 필수적으로 진행해야 하는 일을 파악하는 일임을 알 수 있는 대목이다.

리스크 관리 활동은 환경 변화에 대응하면서도 탄소 배출권 등 경제적 이익도 확보하는 활동이라고 볼 수 있다. 기업들은 현재 또는 미래에 발생할 수 있는 다양한 환경적인 위협에 스스로 나서 선제적으로 대응할 수 있는 방안이 무엇인지 고민해야 한다.

3.리포팅

세번째 단계는 리포팅(Reporting)이다. 일반적으로 리포팅이라고 하면, 기업에서 의무적으로 공시하는 재무적 활동에 대한 사업 보고서와 감사 보고서, 규제 기관에서 정하고 있는 보고 사항들이 있다. 그러나 이제 지속가능 경영의 입장에서 기업들은 탄소 배출량 현황이나 신재생 에너지 투자 등에 대해서도 보고해야 한다. 물론 이러한 사항들이 아직 규제로 만들어지지는 않았지만, 한 기업이 얼마나 지속가능하며 윤리적인 기업인지 여부를 판단할 수 있는 중요한 기준이 되고 있다.

특히 최근에 기업들의 탄소 배출권에 대한 공시 자체가 그 기업의 가치를 평가하는 하나의 척도로 인식되면서 이에 대한 공시 규정을 마련하자는 논의가 진행되고 있다. 특히 최근에 공시가 추진되는 정보로는 △지속가능 경영 전략과 방침, 관련 담당자나 조직의 존재 여부 △친환경 제품이나 서비스의 상업화 계획 △온실가스 배출 여부 및 배출 규모와 이에 따른 재무제표에의 영향이 있다. 이러한 움직임은 이제 기업들이 더 이상 미룰 수 없고 당연히 준비해야 하는 중요한 과제를 던져주고 있다.

현재 국내 기업 중 지속가능 경영 보고서를 내고 있는 기업은 약 78개 정도다. 이런 기업들은 관련 보고서를 통해 자신들이 어떤 환경 친화적 활동을 하고 있는지 보고하고 있다. 일례로 SK텔레콤은 ‘저탄소 녹색 성장을 위한 SK텔레콤의 역할’, ‘에너지 효율성 향상’, ‘온실가스 배출량’을 지속가능 경영 보고서에 담고 있다. 이는 기업이 전략적 측면에서 수행하는 사회적 책임 활동을 밝힘과 동시에 기업이 보유한 기술을 활용해 에너지 효율성을 향상시키고 환경 친화적인 서비스를 확산시키기 위한 노력을 대중들에게 알리는 작업이다. 즉 기지국 건설과 인력 고용 등에 따른 온실가스 배출 증감 현황을 보고함으로써 시장에서의 신뢰를 확보하기 위한 노력을 하고 있다.

결국 기업의 사회적 책임 활동의 목적은 단순히 사회에 환원하겠다는 차원을 넘어서 환경 보호를 위해 자신들이 가진 기술이 어떻게 활용되고 있는지에 대해 시장과 적극적으로 소통하는 것이다. 이러한 리포팅 활동은 시장에서 자사 제품의 선택 가능성을 높여 기업의 성장을 가능케 하는 녹색 성장의 선순환 구조를 만드는 데 기여할 수 있다.

4.어슈어런스

기업이 리스크를 어떻게 관리하고 이런 활동을 어떻게 확인 및 인증받을지에 대한 문제가 어슈어런스(Assurance)다. 이를 위해 기업들은 환경경영정보시스템을 구축해 환경 관련 정보의 생성 및 관리를 체계화하고 의사결정의 적시성과 정확성을 확보할 필요가 있다. 환경경영정보시스템은 기업이 현재 관리해야 하는 문제점에 대한 대응 전략과 이에 따른 활동을 관리하고 보증하는 시스템이다. 따라서 이는 전사적인 관점에서 계획되고 추진돼야 하는 중요 요소라고 할 수 있다.(그림2)

유통업체인 홈플러스는 국내 유통업계 최초로 이산화탄소 배출 저감을 위한 정보 시스템을 구축했다. 홈플러스는 이 시스템을 활용해 자신들이 운영하고 있는 업무 프로세스에서 발생하는 이산화탄소 양을 측정하고 이를 기반으로 배출된 탄소량을 공시한다.

우선 홈플러스는 환경회계시스템을 구축해 자신들이 구매하거나 배출하는 탄소의 양을 기입하도록 했다. 예를 들면 운송, 출장 등에 얼마나 많은 탄소를 배출하는 교통수단을 이용했는지를 파악했다. 이후 탄소 배출량을 어떻게 줄이고 관리할 수 있는지에 대한 대응 방안을 직원들에게 제시하고 지속적인 확인 활동에 나섰다.

각 개인들에게 핵심성과지표(KPI)를 부여할 때 환경 관련 KPI도 부여했다. 즉 환경 관련 지표를 실제 성과 평가에 반영함으로써 환경 관련 활동 지침이 지켜졌는지에 대한 어슈어런스(입증) 활동을 하는 것이다.

또한 에너지 및 자원 절감을 위해 에너지 관리를 총괄하는 전담팀을 구성하고 임원을 배정했다. 이를 통해 15분 단위의 에너지 사용량에 대한 모니터링 체계를 구축했다. 나아가 거래 회사의 환경 경영 정도를 평가하는 작업도 수행하고 있다.

5.규제 대응

이제 기업들은 스스로 탄소 배출 억제를 위한 노력을 지속해야 한다. 나아가 녹색 성장을 위한 선제적인 대응도 필요하다. 즉 기업은 장단기적인 탄소 배출 감축 전략을 수립하고, 지속가능 경영 보고서를 통해 환경 규제에 대한 대응 의지와 관련 활동 정보를 명확히 보여줄 필요가 있다.

최근 탄소 발자국(Carbon Footprint)이라는 개념이 도입됐다. 이는 개인 또는 단체가 발생시키는 온실가스의 총량을 의미한다. 즉 일상 생활에 사용하는 연료 및 용품 등이 모두 포함된다. 이러한 탄소 발자국은 기업의 녹색 성장 가능성을 가늠할 수 있는 척도로 활용될 수 있다.

월마트는 전기, 냉매, 물류, 가스, 출장 등 유통의 핵심이 되는 다섯 가지 영역의 프로세스에 대해 탄소 배출량을 측정해 탄소 발자국을 작성하고, 탄소 배출량을 절감하기 위한 노력을 지속적으로 수행하고 있다. 만일 유통업에서 탄소 발자국에 대한 규제가 더 강화된다면 개인의 소비 생활 속에서 탄소 배출을 줄이기 위한 노력도 가능할 것이다.

만약 모든 제품의 겉 포장에 제품을 생산하는 과정에서 발생한 이산화탄소 양이 적혀 있다면? 또 모든 사람에게 1년 동안 소비할 수 있는 제품의 이산화탄소 배출량 총합이 정해져 있다면? 다음과 같은 상황도 현실화될 것이다.

‘어디 보자. 오늘 쇼핑한 물건들의 탄소 배출량을 더해볼까. 감자튀김 75g, 샴푸 148g, 스무디 294g… 모두 합해 2517g이군. 이제 탄소 배출권이 10만g 정도밖에 남지 않았으니까 물건 살 때 탄소 배출량 정보에 더 신경을 써야겠어. 지난해처럼 남은 배출권 팔아 재미 좀 보면 좋을 텐데’라는 상황이 현실화될 수도 있다.

허무맹랑한 이야기로 들릴지 모르지만 이런 방법은 이산화탄소 배출을 줄이기 위해 영국에서 실제로 제안되고, 규제로 현실화되고 있는 방법이다.

결국 이러한 규제는 기업들이 알아서 스스로 탄소 배출을 억제하는 기술을 개발하도록 유도할 것이다. 따라서 지속가능한 성장을 위해서 녹색 경영을 추진하는 기업들은, 탄소 발자국으로 인한 부정적인 영향을 최소화함으로써 기업의 경쟁력을 높일 수 있다.

녹색 성장을 위해서는 정부와 기업, 비정부기구를 포함한 다양한 이해관계자들이 많은 노력을 기울여야 한다. 즉 녹색 성장은 지속적으로 관리하고 추구해야 할 가치로, 이해관계자 상호 간의 가치 증진을 위한 역할 부여가 필요하다.

2008년 고유가 위기가 닥치기 전까지 자신들이 석유나 화학, 에너지와 관련된 사업을 하고 있다고 생각한 기업은 그리 많지 않았다. 이런 문제는 자동차 및 정유 업계의 문제라는 것이 일반적인 인식이었다. 그러나 고유가는 배를 몰고 나가는 어부와 하우스 농사를 짓는 농부는 물론 여행업, 섬유업 등 모든 산업에 타격을 줬다. 대부분의 기업들은 에너지 문제 및 기후변화와 밀접하게 관련돼 있다. 이산화탄소 감축에 대한 규제가 더욱 강하게 현실화될수록 에너지 사용 비용은 더 증가하게 된다.

규제가 현실화한 이후에 대응한다는 자세를 갖고 있다면, 이미 대응 자체가 늦었다고 볼 수 있다. 현재 우리 기업에게 남겨진 과제는 기후변화의 위기가 오지 않도록 대응하며, 지속가능한 기업을 사회에 유지시키고 후손들에게 물려주는 일이다. 이를 위해서는 위에 열거한 활동들이 기업 경영의 당연한 일부로 실행돼야 한다.

김상열 상무는 서강대 경제학과를 졸업하고 동 대학원에서 경영학 박사 학위를 받았다. 딜로이트 컨설팅의 녹색 경영 서비스 리더로, 지속가능 경영 전략 및 녹색 공급망 관리(SCM) 전략 등에 대한 컨설팅을 수행하고 있다. 김인 이사는 공인회계사이며, 서강대 경영학과와 동 대학원을 졸업하고, 헬싱키대에서 경영학 석사(MBA), 서울과학종합대학원에서 경영학 박사 학위를 받았다. 딜로이트 컨설팅의 Strategy & Operations Group에서 지속가능 경영 전략 및 헬스케어 산업의 성장 전략 등에 대한 컨설팅을 수행하고 있다. 이성욱 이사는 서울대에서 교육학 학사, 한국과학기술원에서 경영학 석사 및 경영 공학 박사 학위를 받았다. 딜로이트 컨설팅의 Strategy & Operations Group에서 금융권의 지속가능 경영 전략 및 성장 전략, 운영 체계 혁신 등에 대한 컨설팅을 수행하고 있다.