“그 문제 내가 풀어줄게” 나서기보다 느긋하게 들어주는 지혜가 진짜 공감

Article at a Glance

공감의 리더십(Compassionate Leadership)이란 어려운 일을 인간적인 방식으로 해내는 능력이다. 조직 구성원들에게 관심을 기울이면서 냉정한 피드백과 해고 등 여전히 리더십에 요구되는 어려운 일을 해내는 능력이다. 공감에서 우러나는 솔직함과 경청, 상대에 대한 이해, 진정으로 도우려는 의지가 이를 가능하게 한다. 이러한 공감의 리더십을 제대로 실천하려면 감정이입(empathy)을 경계해야 한다. 문제 상황을 명확하게 파악하고자 노력하며 때로는 직접 솔루션을 제시하려는 유혹을 견뎌내야 한다. 또한 규칙적인 마음 챙김을 실천하고 충분한 휴식을 취하며 먼저 리더 자신을 잘 돌봐야 한다. 자신에게 공감할 수 있어야 타인에게도 진정으로 공감할 수 있기 때문이다.

---

많은 것을 바꿔 놓은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태는 일터의 속사정도 바꿔 놓았다. 전염병으로 사랑하는 가족과 친구를 잃고, 건강과 안전에 위협을 느끼고, 경제적 위기를 겪은 사람들은 코로나19 사태 전과는 다른 심리 상태와 마음가짐을 가지고 각자의 직장으로 출근하고 있다. 전례 없는 불확실성에서 비롯된 걱정과 불안, 소외감, 피로가 조직 곳곳에 둥지를 틀었다. 미국에선 근로자들이 ‘일의 의미’를 되물으며 자발적으로 직장을 그만두는 대퇴사(The Great Resignation)의 조류가 2022년에도 계속될 전망이다.

이러한 상황에서 리더는 어떤 태도와 행동을 취해야 할까. 글로벌 리더십, 조직 개발 및 연구 기업 포텐셜프로젝트(Potential Project)의 설립자이자 CEO인 라스무스 후가드(Rasmus Hougaard)는 “공동체 구성원들이 정신적 고통을 받고 있는 지금, 리더는 어느 때보다도 공감(compassion)이란 자질을 가져야 한다”고 말한다. 마이크로소프트, 액센츄어, 시스코 등 다수의 글로벌 기업에 리더십 솔루션을 제공하는 포텐셜프로젝트는 최근 수년간 이들 기업과 함께 공감의 리더십(Compassionate Leadership)을 연구하고 관련 교육을 진행해왔다. DBR는 후가드 CEO와의 e메일 인터뷰를 통해 공감의 리더십이란 무엇이며 어떻게 해야 제대로 실천할 수 있는지 들었다.1 1라스무스 후가드는 최근 포텐셜프로젝트의 동료 재클린 카터(Jacqueline Carter), 마리사 애프턴(Marissa Afton), 모세스 모한(Moses Mohan)과 함께 『공감의 리더십: 어려운 일을 인간적 방식으로 해내는 법(Compassionate Leadership: How to Do Hard Things in a Human Way, 하버드비즈니스리뷰, 2022)』을 펴냈다. 닫기

어려운 일을 인간적 방식으로 해내는 능력

공감이란 무엇인가.

공감은 긍정적 의도를 가지고 다른 사람에게 진정한 관심을 보이는 자질이다. 여기서 한 가지, 공감을 동정(pity)이나 동조(sympathy), 감정이입(empathy)과 구별해야 한다. (그림 1) 이 단어들은 종종 같은 의미로 사용되지만 정확히 같은 경험을 나타내진 않는다.