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지금 대한민국 국민들은 겨울이든, 봄이든 일주일에 한두 번은 ‘기능성 마스크’를 쓰고 외출에 나선다. 실내 공기청정기는 날개 돋친 듯 팔리고 있다. ‘미세먼지’ 때문이다. 최근 발생되는 미세먼지와 초미세먼지는 과거보다 ‘전체 중량’면에서는 많이 줄었으나 입자의 개수가 과거보다 훨씬 많아져 인체에 바로 흡입되기 때문에 심혈관계 및 호흡기 질환을 유발하고 있다. 만성 폐쇄성 폐질환, 폐암 발생 가능성도 높이고 있다.